délégations régionales. La grève, pendant de longues semaines, a interrompu le travail dans la plus grande partie de l’industrie charbonnière en Belgique. L’espoir de solidarité de la part des mineurs anglais ne s’est pas réalisé : le charbon est entré en quantités considérables. Les patrons s’étaient coalisés : il s’agissait, pour eux, de vaincre à tout prix ; un échec eût fait passer la direction de leur industrie aux mains des ouvriers. Ceux-ci ont dû borner leur ambition à une promesse d’augmentation de salaires.
Une fois constitués et reconnus, les syndicats prétendent intervenir dans la direction de l’usine. La grande grève des mécaniciens anglais, l’an passé, portait en réalité non sur la journée de huit heures, qui n’était qu’un prétexte, mais sur les droits respectifs du patronat et des syndicats, sur les degrés et les limites de ces droits, sur la faculté, pour les ouvriers, de fixer l’heure où la fabrique sera ouverte, de déterminer le nombre des apprentis, de régler le genre de travaux confiés à tel ou tel ouvrier, ceux qui pourront être donnés à prix faits, etc. Si les patrons ont opposé une telle résistance et proclamé le loch out général, c’est qu’il s’agissait de mettre fin à une situation intolérable. L’Union des mécaniciens s’opposait au perfectionnement de l’outillage, qui rend moins rémunératrice l’habileté professionnelle.
Le fond de la dispute du lock out danois était exactement le même : savoir si, oui ou non, les employeurs devaient exercer un contrôle suffisamment libre sur l’arrangement du travail qu’ils dirigent ; fixer un terme à l’empiétement sur cette liberté de la part des organisations ouvrières ; ralentir le mouvement ouvrier ; combattre les syndicats. Sur 2 200 000 habitans, le Danemark comprend plus de 80 000 syndiqués ; la proportion est plus forte qu’en Angleterre. La presse socialiste danoise compte 1 abonné sur 67 habitans ; en Allemagne, les journaux social-démocrates ne jouissent que de 1 abonné sur 131. Les associations syndicales danoises peuvent rivaliser avec les Trade-Unions ; les coopératives, avec les mêmes institutions en Belgique ; le parti politique égale par son fonctionnement la social-démocratie allemande. La fédération des patrons d’un côté, les fédérations ouvrières de l’autre, ont engagé, du 24 mai au 4 septembre, une guerre sociale de quinze semaines, qui s’est étendue de 10 000 à 50 000 ouvriers, la moitié des travailleurs organisés du pays. Un ménage sur cinq ou six se trouvait atteint. La proportion, en Allemagne, eût été de un
