que sont dévolus l’examen et l’apurement des comptes relatifs à la gestion de la commission.
Quoi d’étonnant si, avec ces amples ressources, sagement mises en œuvre par des mains actives et économes, sous l’égide de l’Assemblée nationale, sans oublier l’aiguillon d’une presse toujours en éveil pour suivre ou pour guider une population éprise de progrès, ayant d’elle-même la plus haute idée, Wasington a pu devenir la cité modèle dont nous tracions le tableau à la première page de cette étude ?
Notre plan est trop modeste pour nous permettre d’aborder l’analyse complète des rouages dont se compose un aussi vaste mécanisme.
Nous laisserons de côté, dès le début, l’organisation judiciaire du District : justices de paix, tribunal de première instance, cour d’appel. Les magistrats qui s’y rattachent tiennent, en effet, leur investiture du Président des Etats-Unis ; sous ratification du Sénat. Bornons-nous à passer rapidement en revue quelques-uns de ces services essentiels où se révèlent à la fois les préoccupations dominantes d’un gouvernement communal et les moyens dont il dispose pour les introduire dans le domaine des faits.
L’éducation façonne les mœurs, et les mœurs préparent l’histoire. L’action exercée sur le caractère américain par le système pédagogique en vigueur aux États-Unis est, on l’a souvent observé, de deux sortes : non seulement elle fait éclore de bonne heure dans l’enfant un petit homme déjà mûr pour le self-government ; mais encore, par la culture de l’individualisme, c’est-à-dire de l’initiative, du mouvement spontané qui se communique de l’individu au groupe, et du citoyen à la cité, ce système consolide la démocratie et en assure le plein épanouissement. Sous la variété des études, en dépit de la multiplicité des écoles, des universités et des collèges, malgré l’absence de toute impulsion centrale, cette pensée doublement utilitaire se retrouve, dans toute l’Union, à la base d’une éducation dont le champ s’élargit chaque jour.
« C’est une des fièvres américaines, écrit M. Paul Bourget. que ce fanatique, ce presque maladif besoin de s’instruire, et il n’est lui-même qu’une des formes de la grande fièvre qui dévore toute cette société rude, encore chaotique., trop récente et nostalgique de civilisation. »
Presque rien ne reste à glaner après l’enquête si magistralement
