peu près 15 000 électeurs, un pointage scrupuleux a révélé le décès de 330 inscrits. Et je n’en veux tirer, d’ailleurs, aucune autre conclusion que celle-ci : nos conseillers municipaux, qui siègent dans les commissions de révision des listes, ont tort de nier le miracle, car il n’est pas d’année où il ne s’en fasse sous leurs yeux. C’est là que nous éprouverons la solidité de leurs principes : s’ils sont vraiment les ennemis du surnaturel, ils sont prévenus ; à l’avenir, ils sauront empêcher la multiplication des bulletins de vote !
En attendant, le juge de paix d’un autre arrondissement de la capitale s’est vu dans le cas d’ordonner la radiation de plus de 1 500 électeurs indûment inscrits ; encore s’est-il montré plein de modération, puisque la préfecture demandait, non pas 1 500 radiations, mais 2 500. Comment cela se peut-il faire ? Et ne voilà-t-il pas « la dignité » et « la sincérité » du suffrage universel assez compromises ? Voilà, du moins, qui prouve qu’on tel ou tel quartier, les deux commissions, administrative et municipale, pour les inscriptions, n’y regardent pas, et qu’elles feraient peut-être bien d’être moins coulantes. Un nid inépuisable d’électeurs dans les grandes villes, c’est l’hôtel meublé, et l’on pourrait nommer des rues où il y en a un toutes les trois maisons. Or le suffrage universel aurait, paraît-il (je dois mettre ici un double conditionnel, car, bien que le fait m’ait été affirmé de plusieurs côtés, je n’en ai point eu la connaissance directe), il aurait ses escadrons volans qui, selon les besoins et l’occasion, seraient tantôt à Montmartre et tantôt à Montrouge. Ils évolueraient autour de l’hôtel meublé, dont le patron, de par sa profession même, a toutes sortes de petites affaires avec la police ; ayant des affaires avec la police, il a des relations avec les personnages importans, et susceptibles de faire des candidats, qui ont ou sont censés avoir de l’influence sur la police ; ayant des obligations à ces personnages, comme une complaisance en mérite une autre, quand l’agent recenseur se présenterait, tournant et retournant ses cartons : « Vous avez un sieur X… ? — Parfaitement. — Il y a six mois ? — Et plus ! » Ainsi le tour serait joué, et l’escadron regagnerait ses chambrées, pour n’en revenir que le jour du scrutin. Ce serait un arrangement à prendre, moyennant quoi l’on pourrait se faire expédier un cent d’électeurs aussi facilement qu’un cent d’œufs.
Est-ce vrai ? Est-ce possible ? Ce qui est évident, c’est qu’il
