Les troupes prennent leurs positions de bataille. Napoléon, remonté à cheval, les passe en revue à mesure qu’elles se forment sur le terrain. Tout le plateau est sillonné de colonnes en marche. Le corps de d’Erlon serre sur sa droite pour laisser le corps de Reille s’établir à la gauche. Sur les flancs et en arrière de ces premières lignes d’infanterie, infanterie de bataille avec l’habit bleu, la culotte et les guêtres blanches, infanterie légère toute vêtue de bleu et guêtrée de noir, huit divisions de cavalerie commencent à se déployer, sabres et cuirasses brillant au soleil, flammes des lances ondulant au vent. C’est un chatoiement de nuances vives et d’éclairs métalliques. Aux chasseurs portant l’habit gros vert à paremens amaranthe et le pantalon charivari, succèdent les hussards dont les dolmans, les pelisses, les plumets, les culottes à la hongroise, varient de couleur dans chaque régiment ; il y en a de marron et bleu, de rouge et bleu de ciel, de gris et bleu, de vert et écarlate. Passent ensuite les dragons aux casques de cuivre doré à turban de peau de tigre, les buffleteries blanches croisant sur l’habit vert à paremens rouges ou jaunes, le grand fusil à l’arçon battant la botte rigide ; les chevau-légers-lanciers, verts comme les chasseurs et ayant comme eux la chabraque en peau de mouton, mais se distinguant par le plastron orange et le casque de cuivre à chenille noire ; les cuirassiers portant le court habit bleu-impérial à collet, retroussis et garnitures d’entournures de nuances variées selon les régimens, la culotte blanche, la haute botte, la cuirasse et le casque d’acier à cimier doré et à crinière flottante ; les carabiniers, géans de six pieds, vêtus de blanc, cuirassés d’or. La garde à cheval se déploie en troisième ligne : dragons à face glabre comme les légionnaires romains ; grenadiers avec l’habit bleu à paremens blancs, les contre-épaulettes et les aiguillettes jaunes, le bonnet d’oursin à plumet rouge ; lanciers qui ont le kurka rouge à revers grosbleu, les épaulettes et les aiguillettes jonquille, le pantalon rouge à bande bleue, le shapska rouge qu’orne une plaque de cuivre à l’N couronné et que surmonte un plumet tout blanc haut
