depuis la porte de la maison jusqu’à l’église ; le corps fut inhumé dans l’ancien cimetière ; mais une délibération du conseil municipal ordonna, quelques mois plus tard, qu’on reconnaissance des services rendus par Chévetel à la commune d’Orly, ses restes seraient transportés au cimetière nouvellement établi à la sortie du village. Sa tombe y fut la première creusée : on l’y voit encore, à gauche de la grande allée, dans la partie supérieure de l’enclos. La dalle qui la recouvre est presque complètement fruste et les caractères en sont effacés : on y devine cependant le nom et la consolante formule : Qu’il repose en paix !
Souvent nous nous sommes arrêté devant cette pierre, et, songeant à ce que nous avions recueilli sur l’existence de celui qui dort là, nous nous disions : « A quoi bon ? De quel droit remuer c. es souvenirs et exhumer ce sinistre passé ? Ne vaut-il pas mieux se taire et laisser sa mémoire bénéficier de l’oubli ? » Mais notre pensée se reportait à cette autre tombe, perdue au fond des bois de la Guyomarais, à cette épouvantable scène de l’exhumation du marquis de la Rouerie, à cette tête coupée au cadavre et roulant sur le parquet, à tous ceux que l’odieuse intrigue a désespérés, ruinés, perdus, tués… Ceux-là aussi, pourtant, ont des droits à la vérité ! Si humble que soit un historien, si modestes que soient ses prétentions, son rôle est toujours celui d’un justicier. Pourquoi n’aurions-nous que colère et qu’injure pour ces Bretons et ces Chouans, si allègrement traités de brigands et de détrousseurs de grands chemins, tandis qu’on nous prêcherait l’indulgence ou l’oubli pour les Bazire, les Chabot, les Fouquier-Tinville, les Lalligand et les Chévetel ? — L’histoire n’a point à faire acception de partis ni de personnes : tant pis pour ceux qu’elle cloue à son gibet ! — Ainsi que le disait le docteur Noir de Stello, elle s’en lave les mains, — lavez vos noms !
G. LENOTRE.
