complaisance ; et c’est ainsi que les gouvernemens s’affaiblissent, et quelquefois périssent. Loin de regretter et de repousser les avertissemens un peu chagrins, il faut donc les écouter, les accueillir même, non point sans critique, mais sans mauvaise humeur, surtout lorsqu’ils viennent d’hommes de bonne foi : or, les hommes qui s’en vont, qui se retirent provisoirement, ou qui prennent leur retraite, sont de bonne foi, et si la Chambre actuelle n’a déjà plus d’oreilles pour entendre, la Chambre prochaine aurait grand tort de ne pas ouvrir les siennes à tout ce qui se dit sur sa devancière, et à ne pas en faire son profit.
Il y a là, en effet, un symptôme inquiétant. Ce défaut de confiance ne peut pas être aussi général sans avoir des causes profondes ; et il se produit à un moment où nous aurions besoin de la pleine disposition de notre énergie d’esprit et de caractère. L’état général du monde exige de notre part une attention de tous les instans. Les affaires d’Orient, réglées en principe, restent en réalité toujours pendantes. La situation des Balkans est incertaine et obscure. L’Allemagne et l’Autriche retirent leurs troupes de Crète. En Extrême-Orient, des affaires de très longue haleine sont entamées de toutes parts. En Occident, un conflit armé devient de plus en plus menaçant entre l’Espagne et les États-Unis. En Angleterre, l’opinion se montre nerveuse à l’excès et particulièrement prompte à l’irritation : la maladie de lord Salisbury laisse le champ libre à M. Chamberlain. En un pareil temps, notre gouvernement ne saurait manquer sans danger de son principal organe, qui est une Chambre avec une majorité. Les élections prochaines nous donneront-elles cette Chambre et cette majorité ? Espérons-le, demandons-le au pays, sinon les plus tristes prophéties pourraient bien se réaliser. Nous sommes dans un temps où toutes les surprises sont possibles, et où il faut être prêt à toutes.
FRANCIS CHARMES.
Le Directeur-gérant, F. BRUNETIERE.
