Persigny ne se déconcerte pas. Il s’élance vers le Luxembourg, rejoint Troplong au seuil même de la Commission : « Vos raisons ont fait merveille sur l’esprit de l’empereur, il se range à votre avis. » — Troplong rentre dans la Commission, propose les 25 millions, les obtient, les fait voter en séance publique. Il apporte en triomphe au Conseil des ministres le Sénatus-Consulte ainsi amendé et il explique doctement les raisons de la modification. Surprise générale ! Persigny reste coi. Le Conseil terminé, Troplong l’aborde, lui dit à voix haute : « Il n’était que temps que vous arriviez, un instant plus tard le projet de 12 millions était voté. » L’Empereur regarde Persigny, comprend, reste imperturbable, et même quand ils se retrouvent seuls, ne lui dit pas un mot de l’incident. Dix ans plus tard, se plaignant avec lui des charges énormes auxquelles il ne savait comment suffire, il lui échappa alors d’ajouter : « Et que serait-ce si vous n’aviez pas fait changer le chiffre de la liste civile ? »
Les arrangemens législatifs et financiers terminés, on s’amusa, on fit des fêtes ; on gratta partout le mot de république ; on affubla le nouvel établissement d’une constitution qui n’était point accommodée à sa taille : préparée pour une république, elle se trouva très malséante à un Empire ; enfin on serra les lisières du Corps législatif, le seul lieu d’où vint un petit murmure de mécontentement.
Les parlementaires élus par la grâce de la candidature officielle avaient eu l’inopportune idée de reprendre les pratiques de l’assemblée qu’ils avaient aidé le Président à renverser. Groupés au nombre d’une cinquantaine autour de Montalembert, Flavigny, Kerdrel, Chasseloup-Laubat, Ancel, Louvet, ils avaient tenté une révolte en discours contre la constitution nouvelle, contre les pouvoirs et les actes du Président.
Ils blâmèrent la transformation de Paris, qui commençait, proposant l’ajournement jusqu’à concurrence de 2 millions des travaux du Louvre et le rejet provisoire d’un crédit pour les édifices publics. Ils se prononcèrent contre le ministère de la haute police en refusant le traitement des inspecteurs généraux et en supprimant les fonds secrets du ministère de l’intérieur. Ils désapprouvèrent le principe des traitemens sénatoriaux, en
