grande violence que ses yeux se voilent et qu’une sorte d’ombre complète les couvre à tel point qu’elle est prête à tomber dans les appartemens où il faut qu’on l’accompagne en la soutenant. Cela me remplit de tristesse et d’effroi ; comment pourrais-je penser à moi-même au milieu de ces inquiétudes bien plus graves ? Aussi je n’en veux plus parler, même à vous, chère amie. Après l’ennui de souffrir ces lentes affections nerveuses, le plus grand c’est de les décrire.
Dans les temps de médecins où nous vivons, il est bon de s’avertir. Je suis persuadé que Castaing serait acquitté aujourd’hui. Il n’aurait qu’à dire au tribunal : « Je suis homéopathe, j’ai donné du poison, c’est tout simple. Tout médicament est un poison. Si la dose était un peu trop forte, tant pis pour le malade, sa constitution n’a pas permis de le guérir. »
Et n’allez pas croire que ce soit une conjecture satirique, tout simplement : c’est l’histoire contemporaine. Un certain docteur homéopathe me dit à moi, à moi-même, à moi seul, parlant à ma personne, ce qui suit, de l’air le plus radieux, le plus satisfait, confiant en lui-même et triomphant :
« — Monsieur, rien n’est si inoffensif assurément qu’un collier de corail, n’est-ce pas ?
— Assurément, monsieur ; j’en ai vu, dis-je, sur de très belles épaules qui ne s’en trouvaient pas blessées.
— Et si on avalait un grain de corail on n’en éprouverait aucun mal ?
— Je suis ravi de le savoir, dis-je, car si, dans un transport d’amour, il en restait un dans la bouche de l’un de mes cent soixante-trois cousins, qui sont tous mes neveux adolescens, ce serait fort dangereux.
— Eh bien ! monsieur, nous venons de découvrir que ce même grain de corail, pilé, en poudre, est le poison le plus subtil et le plus prompt qui existe. »
Ici il s’étala sur son fauteuil d’un air de triomphe et ajouta :
— Monsieur, cette épreuve-là, cette heureuse découverte m’a coûté quatre hommes !
— S’il vous plait de ne pas me compter comme le cinquième, vous m’obligerez fort, lui dis-je.
Eh bien ! chère Alexandrine, je vous dirai comme Manlius Capitolinus : — Queen dis-tu ? N’est-ce pas que l’honorable docteur Castaing fut un saint, et qu’on doit le réhabiliter avec statue expiatoire ?
