représentation proportionnelle, à la manière genevoise. Dédaigneusement est de trop : nous ne saurions avoir de dédain pour une tentative q²i vise à plus de justice et plus de vérité. Mais si, tout en lui reconnaissant des intentions éminemment morales, nous avons cherché autre chose que la représentation proportionnelle, ce n’est point, ou ce n’est pas uniquement, par l’un des motifs allégués couramment contre elle. C’est, comme nous l’avons dit, parce qu’elle n’embrasse pas assez de l’homme ni assez de la vie, — de la vie et de l’homme de tous les jours ; — c’est parce que rien ne peut être plus factice, plus artificiel qu’elle n’est, si elle crée une vie artificielle et un homme factice, en supposant que tout citoyen a « une règle de conduite politique, une opinion arrêtée et immuable, susceptible d’être fixée, cotée et classée. »
Nous repoussons donc la représentation proportionnelle, — sans dédain, — mais nous la repoussons, parce que ce n’est pas une représentation réelle du pays réel, et vivante du pays vivant, mais bien la représentation mathématique d’un pays qui n’existe pas, ou qui n’existe, au plus, qu’un jour, tous les trois ou quatre ans. L’opinion politique, sur laquelle repose la représentation proportionnelle, ce n’est que le vêtement de l’homme et un vêtement qui se lave : parmi la grande masse des hommes, il en est qui en changent souvent ; beaucoup qui se couvrent, au hasard de la rencontre, d’un haillon ou d’un oripeau ; beaucoup même qui vont tout nus ; c’est-à-dire beaucoup qui n’ont pas du tout d’opinion politique, ou n’en ont une que d’emprunt, ou en ont plusieurs de rechange. Mais la profession, au contraire, c’est l’homme : il n’est pas d’homme qui, jusque dans la politique, ne porte, qu’on nous passe l’expression, quelque stigmate professionnel ; et si c’est la vie que vous cherchez, si c’en est un signe, une marque, un caractère tout ensemble très apparent et très profond, vous l’avez là, dans la profession : une représentation fondée sur elle, en tant qu’indication du genre de vie, sera sûrement la représentation réelle et vivante du pays réel et vivant.
Quoique fondée sur la profession, cette représentation vivante du pays vivant n’est pas la représentation professionnelle : nos adversaires le disent eux-mêmes : elle comporterait, autrement, plus de sept groupes ; et, quoique les intérêts n’en soient pas exclus, ce n’est pas davantage la représentation des intérêts. Mais, au bout du compte, quand cela serait ? Quand même ce système serait une forme de la représentation des intérêts ? Il est curieux et édifiant de voir quelles et combien de pudeurs s’effarouchent dans les deux Chambres à la seule pensée d’une représentation des intérêts ! — Eh quoi ! ce seraient des « intérêts » qui seraient
