On vient de faire à peu près tout le tour des États allemands ; et, si l’on a rencontré souvent en chemin la représentation organique, c’est surtout sous des formes anciennes et des formes où domine le type ancien : ordres et corps privilégiés. Il n’y a rien à y prendre pour nous ; et la raison s’en devine sans qu’il soit besoin d’insister : en France, rien ne survit de ce dont ces formes anciennes supposent la survivance.
Mais peut-être, mais probablement n’en est-il pas de même des formes nouvelles ou renouvelées. Et déjà les formes mixtes, dès que l’ordre s’ouvre et devient la profession, la position sociale, dès que la corporation s’ouvre et devient l’association libre, — ou bien dès que l’association libre et la profession ouverte y ont une place, y pénètrent et y rompent l’ordre et la corporation, — déjà ces formes sont des formes renouvelées : et il faut voir si nous-mêmes, Français, qui ne pouvons ni ne voulons oublier la Révolution, nous n’y trouverons pas à emprunter.
A peine a-t-on prononcé le mot de « représentation organique » que c’est grand hasard si quelqu’un ne s’écrie pas : « Mais l’expérience de la représentation professionnelle a été faite en Autriche, avec quel succès, on doit le savoir ! » Là-dessus, tout le monde de penser : « Eh quoi ! alors, la représentation… comme en Autriche ! » Ce qui est bien expéditif et a le tort de laisser croire : 1° que la représentation organique est nécessairement la représentation professionnelle ; 2° que la représentation professionnelle est, à elle seule, toute la représentation organique ; 3° que le régime autrichien n’est autre que la représentation professionnelle ; 4° que toute représentation professionnelle et, par suite, toute représentation organique devront se conformer au régime autrichien ; 5° que l’expérience a mal réussi en Autriche ; 6° que cet échec n’a pour cause qu’un vice inévitable et incorrigible du système ; 7° que c’est bien la représentation professionnelle qui sort de l’épreuve jugée et condamnée ; 8° et que cela juge et condamne en tous lieux, à tout jamais, toute représentation professionnelle et toute représentation organique. Autant de propositions, autant d’erreurs ; si l’on veut s’en convaincre, il n’y a qu’à mieux lire les textes et à mieux observer les faits.
Ne nous occupons pas de la Chambre des seigneurs ; c’est une
