Avec l’aube, l’aurore et le premier soleil,
Éleveurs de bétail ou trieurs de méteil,
Vous entrerez, poussant en files devant vous
Les grands bœufs de labour qui bavent sous les jougs,
Le bouc noir qui renifle et l’agneau blanc qui bêle.
Le laboureur répond au bouvier qui le hèle
Et les femmes s’en vont ; portant sur leurs épaules
Des coqs d’or enfermés en des cages de saule
Et la corbeille ronde où se gonflent les fruits ;
La faux en oscillant heurte le fer qui luit
Des bêches ; l’aiguillon d’épine noire touche
Le foin vert qui se fane entre des dents de fourche ;
Et les gestes sont gourds et les faces sont graves,
Et le pied lent se hâte, alerte, ou, las, s’entrave,
Scandé selon le pas ou le piétinement :
Et la voix enrouée est presque un beuglement
- ↑ Si nous n’approuvons pas toutes les innovations d’une jeune école poétique, et, en particulier, si nous persistons à croire que la rime, riche ou pauvre, mais exacte, sera toujours une condition nécessaire et peut-être, comme le croyait Sainte-Beuve, l’élément générateur du vers français, nous n’avons pas pensé que cette considération théorique fût pour nous empêcher de publier les poèmes que l’on va lire ; et nous espérons qu’elle n’empêchera pas davantage nos lecteurs de les goûter. Aussi bien est-il enfin temps que le grand public soit appelé à se prononcer sur ces questions qui n’ont guère été jusqu’ici débattues qu’entre artistes, et il nous a semblé que nous n’en saurions saisir de meilleure occasion que celle que nous offraient les vers de M. de Régnier. Il serait, en effet, le chef de cette jeune école, si l’école ne se défendait énergiquement d’en être une, et plus énergiquement encore de reconnaître un chef, mais il suffit qu’en tout cas elle ne dispute pas à M. de Régnier l’honneur d’être, et depuis déjà quelques années, l’un de ses représentans et de ses maîtres les plus distingués.
