c’est que les lecteurs de cette Revue ont trop présent à l’esprit le souvenir des charmans récits de voyage qu’il nous a rapportés de la Terre d’Espagne. Je ne dirai pas que M. René Bazin y a renouvelé un genre : le terme serait trop ambitieux et de nature à alarmer ce modeste ; mais il l’a du moins adapté aux besoins d’aujourd’hui. Car tout le monde aujourd’hui voyage ; on a peu de temps, on est obligé d’aller vite, et on veut avoir tout vu. M. Bazin a la rapidité du coup d’œil et la souplesse de l’esprit. En Espagne, en Sicile, en Italie, il va droit à ce qui intéresse non pas la curiosité du spécialiste, mais la curiosité générale. Aussi différent du touriste que de l’archéologue, du géographe ou du politicien, il est, à vrai dire : l’honnête homme en voyage.
M. René Bazin est encore assez jeune pour être loin d’avoir donné toute sa mesure. Nous avons indiqué pour notre part ce que nous attendons de lui. Il tient dès à présent dans la jeune littérature une des meilleures places, si ce n’est l’une des plus en vue. Son succès est de bon aloi. Il ne le doit qu’à un talent qui prend chaque jour plus de fermeté et de sûreté. Ce talent est d’essence toute française. Il a grandi sur le sol de France, au milieu de tout ce qui devrait nous tenir si chèrement au cœur. Il est fait de qualités qui sont bien nôtres et que pourtant nous avons peu à peu désappris de goûter. Son œuvre variée, aimable, où ne manquent ni l’observation, ni la pénétration morale, ni même la vigueur, tranche sur la production courante. Elle fait mieux comprendre l’étroitesse et la monotonie des sujets ordinaires où la plupart des romanciers d’aujourd’hui se confinent. Elle témoigne que la littérature n’est pas contrainte par une espèce de nécessité de se développer en dehors de la notion du bien ou des conseils du goût. Elle vaut par elle-même et parle contraste qu’elle fait avec d’autres ; elle est pour plusieurs écrivains un exemple, et pour une partie du public une leçon.
RENE DOUMIC.
