que, sur le bureau même du ministre anglais, des préliminaires de paix en neuf articles furent rédigés et mis en forme de manière à pouvoir être signés aussitôt que transcrits.
Naturellement, Saint-Séverin, ayant trouvé pour agir sur son collègue un moyen de pression qui opérait à souhait, ne le laissa pas respirer, et se fît faire largement la meilleure part dans les arrangemens convenus. Ainsi la restitution complète de toutes les conquêtes dans les deux mondes est stipulée sans aucune réserve. Final et son territoire sont restitués à la république de Gênes sans compensation ou indemnité d’aucune sorte pour le roi de Sardaigne ; enfin l’établissement assigné à l’infant est grossi du petit duché de Guastalla, dépendance naturelle de Parme, mais dont le nom n’avait pas même été prononcé. Au sujet du port de Dunkerque, il n’était guère possible d’aller au-delà de ce que d’Argenson avait autrefois accepté ; ainsi il fallut se contenter du maintien des fortifications territoriales en acceptant la destruction des défenses maritimes. Seulement il demeura entendu que l’accomplissement de cette triste obligation serait laissé à la bonne foi du gouvernement français, et qu’aucun commissaire anglais n’en devrait surveiller l’exécution, et Sandwich ne craignit pas de dire tout bas : « Vous en ferez ce que vous voudrez ; nous ne vous ferons pas la guerre pour cela. »
On n’obtient pourtant jamais tout ce qu’on veut en ce monde, et il fallait craindre jusqu’au dernier moment que Sandwich, dont l’inquiétude était visible, fût poussé par un excès d’exigence à un coup de désespoir, et à aucun prix il ne fallait le laisser sortir de la chambre. Il fallut donc lui céder sur deux points : l’exclusion de Charles-Edouard du territoire français dut être accordée ; on voila seulement la rigueur de cette condition par cette forme adoucie qu’on étendait à tous les descendans du prétendant, les engagemens pris à son égard dans les traités antérieurs. De plus, parmi ces traités préexistans que la guerre avait suspendus et que, suivant une formule générale dont on convint, la paix allait remettre en vigueur, figuraient les prescriptions commerciales touchant, et à dire le vrai, blessant particulièrement l’Espagne. Sandwich exigea et obtint qu’on en mentionnât nommément le rétablissement, soit qu’il eût à cet égard des recommandations formelles au nom des intérêts du commerce anglais, soit que Saint-Séverin, venant de dénoncer la mauvaise foi du roi catholique, ne se trouvât plus en mesure de plaider sa cause.
De l’ensemble de ces dispositions résultait naturellement la confirmation implicite (sauf les quelques modifications consenties) de tout l’état territorial créé en Italie par le traité de Worms, et en
