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LES ANGLAIS EN BIRMANIE.


Tel est le mode fondamental de recrutement qui fournit aux Anglais leur état-major civil dans l’Inde, c’est-à-dire la grande

    A. Régularité et sécurité de la carrière. La sécurité existe dans toutes les carrières dont l’entrée est sévèrement réglementée. Là où la faveur est souveraine, le même caprice qui a élevé le fonctionnaire peut le précipiter. Les fonctionnaires du covenanted civil service ont deux titres pour échapper à ce danger. D’une part, ils ont eu à subir le concours dont je viens d’exposer les conditions ; d’autre part, recrutés en Angleterre, nommés par le secrétaire d’État pour l’Inde, ils cessent de dépendre de lui, à partir du jour où ils mettent le pied dans ce pays, et ne relèvent plus, pour leur avancement, que du gouvernement local. « Le gouvernement anglais, m’écrit un des plus hauts fonctionnaires de l’India office, pour empocher le népotisme et ce qu’on appelle jobbery, a, au moyen de lois et de règlemens, limité les nominations qu’il peut faire dans l’Inde aux trois catégories qui suivent : le covenanted civil service, le staff corps, les natifs de l’Inde faisant partie du civil service. Or le covenanted service est recruté au concours ; l’état-major de l’armée indigène (staff corps) est choisi après examen et spécialement entraîné ; les natifs de l’Inde qui font partie du covenanted service sont soumis également à un concours public subi en Angleterre. De plus, une fois nommés, tous échappent à son influence. » — Aussi, ouvrez au hasard l’India office list, lisez les états de services de quelques fonciionnaires, vous les verrez tous ou presque tous conservant leurs fonctions jusqu’au terme fixé par les règlemens, gravissant régulièrement les échelons de la hiérarchie et arrivant, sans à-coups ni crises, jusqu’à l’âge de la retraite. La sécurité dont ils jouissent, et qui leur est à peu près garantie par des usages dont le parlement serait au besoin le gardien, leur donne le sang-froid, et le long séjour dans chaque poste, l’expérience. C’est en effet une règle de ne déplacer les fonctionnaires que rarement, même les plus élevés. Le vice-roi, les gouverneurs des présidences, les commissaires en chef, les membres des conseils, etc., sont maintenus en place pendant cinq années. Nous sommes au Tonkin depuis sept ans et nous y avons eu déjà dix-huit gouverneurs titulaires ou intérimaires. Les Anglais sont en Haute-Birmanie depuis six ans et n’en ont eu que quatre. Et de ces quatre, le premier, sir Gh. Bernard, était en Basse-Birmanie depuis 1880 et se retira pour cause de maladie (1885-1888) ; le second, sir Ch. Crosthwaite, n’a pas réussi et toutefois a été maintenu pendant deux ans et demi (1887-1890) ; le troisième, M. Donnel, n’a duré que quelques mois, mais il faisait l’intérim, et les Anglais ont l’habitude, fort sage, de ne jamais titulariser les intérimaires ; enfin, le quatrième est sir A. Mackenzie, actuellement en fonctions.

    B. Solde d’activité et retraite. — On jugera mieux de l’importance des avantages matériels offerts aux fonctionnaires anglais de Birmanie en parcourant le tableau suivant, où nous comparons leurs traitemens à ceux de nos agens du Tonkin :

    Fonctionnaires. Solde. Allocations diverses. En plus pour les fonction. anglais.

    I. Gouverneur général 60.000 fr. 60.000 fr. »
    Chief Commissioner 160 000 » » 40.000 fr.
    II. Résidens supérieurs 30 000 » 10.000 »
    Commissioner 66.000 » » 26.000 »
    III. Résidens de 1re classe …. 18.000 » 3 à 5.000 fr. »
    Deputy Commissioner 1re et. 44.000 » » 21 à 23.000 »
    IV. Juge président 12.000 i » »
    Juge de Maulmein 38.400 » » 26.400 »
    V. Payeur en chef 18.000 » 12.000 fr. »
    Financial Commissioner . . 72.000 » » 32.000 »
    VI. Directeur des travaux. . . . 22.000 » 5.000 » »
    Secrétaire des travaux . . . 38.000 » » 11.000 »

    Les retraites présentent les mêmes différences. La retraite des fonctionnaires civils