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encore le mémoire transmis par Colard d’Évreux : « Nous avons souffert d’atroces tourmens, par quoi beaucoup d’entre nous sont morts. Aurions-nous tant souffert si notre religion n’était pas bonne ? » — Les procureurs, élus d’un commun accord par les 546, résumèrent, le 7 avril, devant la commission, les meilleurs traits de ces cédules partielles dans leur grande adresse inaugurale, qui est, malgré sa simplicité, un beau morceau d’éloquence judiciaire, plein d’émotion et de logique.

Les affaires des templiers semblaient en bonne voie, vers le commencement de mai 1310. L’ordre avait trouvé à Paris une légion de défenseurs, qui étaient représentés par des procureurs réguliers ; c’était un noyau autour duquel des milliers auraient pu se grouper. Mais Philippe le Bel vit le danger ; et ses conseillers n’avaient encore imaginé rien d’aussi scandaleux que l’expédient qu’ils lui recommandèrent pour rabattre la cause renaissante de ses adversaires. Ils abusèrent de ce que les procès contre l’ordre et contre les personnes se poursuivaient parallèlement, et de ce que les juges du procès contre les personnes étaient, à Paris, à leur dévotion, pour effrayer mortellement les témoins du procès contre l’ordre. Le jugement des personnes des templiers, dans l’évêché de Paris, appartenait, en vertu des lettres papales, au concile provincial, présidé par l’archevêque de Sens, métropolitain de Paris. Or, l’archevêque de Sens était le frère de l’un des principaux ministres du roi, Enguerrand de Marigny. Il assembla à Paris le concile de sa province. Ce tribunal d’inquisition avait le droit de condamner sans entendre les coupables et de faire exécuter ses arrêts du jour au lendemain. Les procureurs des prisonniers comprirent la terrible menace contenue dans la brusque convocation de ce synode de justice. Ils la signalèrent dès le 10 mai à la commission pontificale. Mais le président de ladite commission, archevêque de Narbonne, se retira dès qu’ils eurent dénoncé l’attentat projeté par les conciles provinciaux, disant « qu’il avait à entendre ou à célébrer la messe. » — « Certains devoirs pieux, dit Tartufe, me rappellent là-haut. » — Les autres commissaires ne surent que répondre : « Nous vous plaignons de tout notre cœur. Mais quoi ! L’archevêque de Sens agit régulièrement contre les personnes. Nous ne pouvons rien. » Le 12, ils essayèrent timidement d’arrêter le bras suspendu du concile par un message très raisonnable et très modéré ; mais, comme ils l’avaient prévu, leur intervention fut inutile. Ce jour-là même, cinquante-quatre templiers, condamnés comme relaps par l’archevêque de Sens et ses suffragans, furent empilés dans des charrettes et brûlés publiquement, entre le bois de Vincennes et le Moulin-à-Vent de Paris, hors de la porte Saint-Antoine. « Ils souffrirent,