La révolution brésilienne a surpris étrangement le monde financier européen. La soudaineté de l’entreprise républicaine, l’absence de toute velléité de résistance, la résignation apparente de la famille impériale et de ses adhérens au fait accompli, tout a contribué à dérouter les prévisions, à rendre mystérieux et énigmatique l’avenir de ce pays, le plus considérable, par l’étendue et par la population, de toute l’Amérique du Sud.
Le Brésil a contracté de nombreux emprunts en Europe, sa dette extérieure atteint environ 750 millions de francs. Il a de plus une dette intérieure dont les titres sont, pour une bonne part, dans des portefeuilles européens, surtout anglais. Les engagemens pris sous forme de garanties et de subventions aux chemins de fer s’élèvent à 500 millions. Un très grand nombre de compagnies, soit financières, soit industrielles, ont été fondées avec des capitaux d’Angleterre et de France. Six semaines avant la chute de dom Pedro, la Banque de Paris venait de fonder à Rio-de-Janeiro une Banque nationale, au capital de 250 millions de francs, sur la foi d’un contrat avantageux passé avec le ministre des finances pour le retrait du papier-monnaie brésilien.
La confiance dans les ressources et dans l’honnêteté financière du Brésil était complète. Le crédit du gouvernement impérial s’était élevé à tel point que sa dette 4 1/2 dépassait le pair et que le dernier emprunt de conversion en 4 pour 100 était coté 92. Une longue fidélité aux engagemens, un demi-siècle passé sans pronunciamiento, avaient créé cette situation.
A quel taux va s’établir maintenant le crédit du Brésil ? C’est l’inconnu. Le premier effet de la révolution a été de faire tomber le 4 1/2 pour 100 de 102 à 93, le 4 pour 100 de 92 à 84. Cette baisse est-elle exagérée et l’ancien niveau sera-t-il vite reconquis ? ou bien les cours actuels sont-ils le point de départ d’une dépréciation lente qui doit conduire beaucoup plus bas ?
Il est à remarquer qu’on ne sait rien encore de l’événement que son résultat sommaire et brutal, que l’Europe n’en a appris jusqu’ici que ce qui a été transmis par le télégraphe sous le contrôle du pouvoir provisoire installé par l’insurrection victorieuse. Il se peut que la
