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conscience, et il était bien près d’être un autre que lui-même On trouve encore dans Gratiolet l’exemple d’un malade qui avait conscience d’être dans deux lits à la fois. Dans le cas de folie suicide il n’est pas rare de voir le sujet se dédoubler et entendre des voix qui lui ordonnent de se tuer. Il résiste, il répond : il fait à la fois l’objection et la réponse, mais il ne croit pas que ce soit lui-même qui fasse à la fois l’une et l’autre. Il y a donc en lui deux personnes qu’il oppose l’une à l’autre. C’est ce qui arrive encore dans le spiritisme et chez les médiums parlans ou écrivans. Cependant dans tous les cas précédens, on voit que de ces deux personnalités il y en a une qui est illusoire : c’est un cas d’illusion d’optique pour la conscience, comme il y a illusion d’optique pour les sens : c’est une fausse interprétation des phénomènes de conscience, et qui se réfute elle-même : « Moi, je n’ai pas de moi, » ou : « Je me sentais être un autre. » Mais, dans des expériences récentes de somnambulisme provoqué, on est arrivé à séparer distinctement deux consciences simultanées, dont l’une paraît aussi réelle que l’autre. Une personne cause avec vous pendant qu’en même temps elle écrit une lettre, ou fait une opération de calcul assez compliquée ; l’une de ces deux personnes ne sachant pas ce que fait l’autre, mais chacune sachant elle-même ce qu’elle fait : tel est le point le plus avance et en même temps le plus obscur de la question[1].


III

Tels sont les principaux faits dont s’occupe la science psychophysiologique. Il y en a beaucoup d’autres, que nous ne pourrions rappeler sans faire un traité didactique : la loi d’association entre les idées et les mouvemens, les mouvemens inconsciens dont M. Chevreul a commencé la théorie dans son travail sur les tables tournantes ; la théorie de la physionomie, dont Duchesne de Boulogne a établi les bases physiologiques, dont Gratiolet et Darwin ont tiré les conséquences psychologiques ; les recherches sur la mémoire, la théorie de l’hallucination, enfin tout le domaine de la pathologie mentale. — voilà un vaste champ d’études pour lequel on est aujourd’hui mieux arme que jamais. Il y a là, certes, la matière d’une science, et par conséquent d’un enseignement. Cependant des défiances et des scrupules, très explicables, mais exagérés, se sont élevés

  1. Voyez les expériences remarquables de M. Pierre Janet, professeur de philosophie au Havre : Revue philosophique, décembre 1886, mai 1887 et mars 1888.