n’arrive que lorsque le squatter s’est porté plus loin, et le run est alors remplacé par la ferme ou station. L’occupation, le loyer, la transformation des terres publiques, sont réglés par des lois très libérales. Une très grande partie des terres publiques appartient encore à la couronne.
L’Australie cultive, sur une étendue totale qui est aujourd’hui de 3 millions d’hectares, le blé et toutes les céréales, l’avoine, l’orge, le maïs, puis les graines oléagineuses, la canne à sucre, le coton et d’autres plantes textiles, le tabac, la vigne.
Le blé a commencé à être cultivé en grand vers 1860 ; c’est une des cultures qui progressent le plus. On en exporte en Nouvelle-Calédonie, à Maurice, à la Réunion, au Cap, en France même, et Marseille reçoit de plus en plus des blés australiens. La récolte s’élève à 15 ou 20 millions d’hectolitres, principalement dans Victoria, l’Australie du Sud, la Nouvelle-Zélande.
La production du vin est surtout concentrée dans la Nouvelle-Galles du Sud, Victoria, l’Australie du Sud. Les Australiens comptent beaucoup sur cette culture, qui ne fournit pas encore cependant 100,000 hectolitres et reste stationnaire, ou plutôt décroît. Les vins sont capiteux, avec un goût prononcé de silex.
L’Australie est un pays boisé. Dans les forêts, on trouve principalement l’eucalyptus ou gommier, qui est l’arbre indigène par excellence. Il croit avec une étonnante rapidité, un mètre par an, et le tronc s’élève à 90, 100, 130 et jusqu’à 140 et 145 mètres, comme dans les séquoias de Californie, avec un diamètre qui dépasse 10 mètres ; on trouve des arbres d’essence particulière, kauris ou pins, chênes, frênes, acacias, jarras ou acajou, santal, bois de rose, cyprès, myrtes, buis, qui donnent des bois de construction et d’ébénisterie estimés, des écorces pour la teinture ou le tannage, des résines, des gommes.
L’Australie est riche en mines d’or, de cuivre, d’étain, de charbon ; on y trouve aussi le plomb, l’argent, le fer, le zinc, l’antimoine. On vient d’y exploiter le diamant et d’y rencontrer des mines d’argent aussi riches que celles du Nevada, dans la Nouvelle-Galles du Sud, près de Wilcania, dans le territoire du sud-ouest, voisin de Victoria et de l’Australie du Sud. Les mines d’or, découvertes pour la première fois en 1851, ont marqué la seconde étape de l’Australie, comme la laine avait marqué la première et le blé devait marquer la troisième.
L’or fut trouvé à la suite de quelques circonstances curieuses. En 1839, le géologue russe Strzélecki, explorant les montagnes à l’ouest de Sydney, y prédit la présence de l’or. Le savant anglais Murchison confirma ce dire, et le révérend Clarke, de Sydney, géologue
