graduelle se manifeste dans la natalité en France, dont la proportion annuelle par 1,000 habitans est descendue de 32 pendant la décade de 1801 à 1810, à 26 pendant la décade de 1872 à 1880. Chaque ménage français est une famille peu nombreuse ; chaque ménage allemand est une famille nombreuse. C’est un fait confirmé à tout moment par l’observation des mœurs : c’est le grand péril national.
Ainsi que nous l’avons rappelé déjà, la population moyenne de l’empire allemand, au recensement de 1880, était de 82 individus par kilomètre carré. Parmi les états particuliers de l’Allemagne, c’est le royaume de Saxe qui présente la plus grande densité. En Prusse même, les deux provinces de Kœnigsberg et de Dantzig comptent seulement 54 habitans par kilomètre carré, le Hanovre 56, la Poméranie et le duché de Posen 59 chacun, soit 3 ou 4 fois moins que la province du Rhin ou le royaume de Saxe, qui ont l’une 147, l’autre 198 habitans par kilomètre carré. Pour les deux départemens de l’Alsace, la population spécifique par kilomètre est de 130 personnes, de 79 dans la Lorraine annexée. Ces chiures ne suffisent pas pour exprimer clairement la distribution de la population par rapport à l’étendue du territoire. Pour bien se rendre compte de la densité de la population, il faut distinguer entre la population rurale et la population urbaine, séparer la population éparse à la campagne de la population agglomérée dans les villes. D’une manière générale, mais non pas dans tous les cas, les populations des communes avec moins de 2,000 habitans vivent surtout de l’agriculture ; celles des communes plus peuplées subsistent plutôt par les industries non agricoles et le commerce. D’après le recensement des professions fait le 5 juin 1882, le nombre de personnes occupées d’agriculture et de travaux qui s’y rattachent s’élève à 19,225,456 ; le nombre de personnes vivant de la transformation des produits bruts ou d’industries manufacturières à 16,058,080 ; le nombre de personnes adonnées au commerce à 4,531,080 ; le nombre de domestiques à 938,294 ; le nombre de militaires à 542, 282 ; le nombre de fonctionnaires publics et d’individus des professions libérales à 2,222,982.
À propos de la répartition en population rurale et en population urbaine, on sait que, dans certains pays d’Allemagne, toutes les localités ou agglomérations ne forment pas une commune autonome dans le sens attribué à cette dénomination en France pour les associations communales. Particulièrement, dans les grands-duchés d’Oldenbourg et de Mecklembourg-Schwérin, où subsistent
