pieds coréens, environ 10 mètres. Il y a huit portes, dont quatre grandes et huit petites. Les grandes portes sont assez belles et surmontées de pavillons dans le genre chinois.
Le royaume est divisé en huit provinces administrées par des gouverneurs ou kam-sa, et les provinces sont elles-mêmes divisées en districts que régissent les mandarins[1]. Dans chacune d’elles, il y a un service des ports et des garnisons considérables pour un petit pays ; elles varient de deux cent à trois cent mille soldats, mais hâtons-nous de dire que tous les Coréens valides font partie de l’armée. Il est à peu près impossible de fournir des renseignemens précis sur l’armée coréenne. Les Japonais prétendent qu’elle est composée de 1,430,859 guerriers, mais c’est là certainement un chiffre exagéré. La garde royale comprendrait 5,770 hommes sans aucune sorte d’instruction militaire sérieuse. Le commandant en chef actuel de cette garde se nomme Sio-nés-Ka ; il est cousin du roi et l’un des premiers personnages du royaume. Il s’efforce, paraît-il, d’organiser sur un pied meilleur l’armée coréenne ; c’est, au dire des officiers japonais, le seul chef capable de la réformer. Il est difficile de traduire dans notre langage les grades militaires de la Corée, mais en indiquant leur hiérarchie, il sera possible d’en avoir une idée : 1o maréchaux ; 2o généraux ; 3o chefs d’une troupe comptant au moins mille hommes, un grade correspondant à celui de chef de bataillon ; 4o chefs d’une troupe de cinq mille hommes ; 5o chefs d’une troupe de cent hommes.
Les armes de la cavalerie et de l’infanterie se composent de fusils, de lances, d’arcs et des sabres. Ce n’est que depuis peu d’années que les Coréens ont acquis quelques armes à feu européennes par l’intermédiaire de la compagnie japonaise Okouva ; ils n’en achètent jamais plus de trois cents à la fois, ayant la prétention d’en fabriquer eux-mêmes sur le modèle de ceux qu’ils ont. La paie des soldats de la garde du roi consiste en une solde de 15 francs par mois et d’une portion de riz quotidienne. Celle des simples soldats n’est que de 2 francs environ. Tous les ans, ils reçoivent un habit en cotonnade. Les soldats de la garde royale reçoivent en outre une tente de campagne, sous laquelle ils vivent pendant le temps qu’ils restent au service. La cavalerie forme un corps de trois mille hommes, divisés en escadrons de trois cents cavaliers.
Les Coréens n’ont pas de marins, malgré leur singulière prétention de soutenir qu’ils possèdent une flotte. Ce qu’ils ont, ce sont des
- ↑ Voici les noms des provinces avec leurs capitales : Au nord, Hamkieng-to, capitale Ham-Heng ; Pieng-an-to, capitale Pieng-iang ; — à l’ouest, Hoang-Haïto, capitale, Haï-taiou ; Kieng-Kaï-to, capitale, Han-iang ; Tsiong-Tsieng-to, capitale, Kong-Tsion ; — à l’est, Kang-ouen-to, capitale, Ouen-Tsien ; — au sud, Kieng-sang-to, capitale, Taï-Kou ; Tsien-la-to, capitale, Tsien-tsiou.
