vaut la peine de lire cette récente brochure : l’Enseignement dramatique au Conservatoire. Nourris dans le respect de M. Thomas, les auteurs en connaissent les détours ; ou plutôt, sincèrement confits en déférence, ils ne peuvent s’empêcher de constater les faits; peu s’en faut qu’ils ne désignent le maestro par cette périphrase : « l’éminent directeur qui ne dirige pas le Conservatoire... » Nous réclamons un directeur qui le dirige : cette exigence n’est pas folle. Qu’on détache du Conservatoire de musique le Conservatoire de déclamation, comme de la métropole une colonie adulte, et qu’on lui donne un directeur spécial; nous ne tracasserons pas M. Thomas sur ses terres.
Mais peut-être la constitution de cet empire est tellement ingénieuse et solide et le corps des ministres tellement fort que peu importe, au demeurant, qui est censé diriger la machine ? — Pour ce qui est des ministres, c’est-à-dire des professeurs, le Conservatoire de déclamation en compte quatre, pas un de plus. À ces quatre professeurs on peut en joindre un cinquième, celui d’histoire de la littérature dramatique; mais son cours est un cours de luxe, comme celui de danse et de maintien, ou celui d’escrime : ce n’est qu’une friandise et comme le dessert commun des quatre autres, dont chacun a sa table mise.
De constitution, en effet, le Conservatoire n’en a pas. Il a bien un règlement qui porte que l’administration se compose d’un secrétaire attaché à la direction, d’un agent comptable, etc.; le même règlement fixe les traitemens des professeurs, qui varient de 2,000 francs à 300 (admirez ces chiffres!). Mais de constitution artistique ou littéraire, de programme d’études, même le plus libéral du monde, le plus complaisant à la méthode de chaque maître et aux combinaisons diverses de l’enseignement de l’un avec les enseignemens des autres, je n’en aperçois pas. Voici quatre professeurs qui portent le même titre et tiennent le même emploi : professeur de déclamation. Ils ne se distinguent que par leur rang d’ancienneté; selon cet ordre, chacun choisit, au commencement de l’année, les élèves qui lui plaisent parmi les nouveaux; une fois nanti de ses élèves, chacun est maître de leur éducation totale. L’élève de M. A... ne fera qu’assister aux cours de MM. B.., C, D.., il ne recevra pas leurs conseils; s’il veut se produire chez eux, il n’y pourra que donner des répliques. L’enseignement de M. A... doit lui suffire, et, pour le dire en passant, l’effet en sera sans doute qu’il imitera M. A... Mais cet enseignement, quel est-il? Celui qu’il plaît à M. A..,— comme dans la salle voisine à M. B.., — dans celle-ci à M. C, dans celle-ci à M. D...
Nous n’avons pas de peine à croire que MM. Got, Delaunay, Worms et Maubant font chacun de son mieux. Nous sommes persuadés que M. de La Pommeraye, chargé du cours d’histoire de la littérature dramatique, leur est un précieux auxiliaire. Il serait merveilleux
