chose sur laquelle il se trompe ; je n’ai jamais. connu d’esprit plus juste et plus aimable ; je suis enchanté qu’il soit de votre cour et je voudrais qu’on ne vous l’enlevât que pour le faire mon intendant, car j’ai grand besoin d’un intendant qui m’aime. »
Au moment de mourir, son fils, dans l’excès de l’affliction, recevant ses derniers adieux, crut de voir l’informer de l’intérêt universel qu’on lui avait marqué sur son état, de l’estime et de la considération dont il jouissait. M. de Trudaine l’écoutait avec une douce satisfaction peinte dans ses yeux ; ensuite le regardant avec attendrissement : « Eh bien ! mon ami, lui dit-il, je te lègue tout cela. » Il avait été élu en 1743 de l’Académie des sciences. Il avait, en 1754, donné sa démission pour que son fils le remplaçât ; mais le roi, du consentement de l’Académie elle-même, permit au père d’y conserver séance et voix délibérative.
C’est ce Trudaine à qui Louis XV avait accordé la survivance des charges et titres paternels, qui est plus particulièrement connu au XVIIIe siècle sous le nom de Montigny. Il était né en 1733 à Clermont-Ferrand, pendant que Daniel Trudaine était intendant de la province. Clairault avait été son maître de mathématiques et de physique ; il était donc préparé par une forte et complète éducation quand il entra au conseil des finances et à celui du commerce. Il pria le roi de lui permettre de ne pas toucher les appointemens de sa place. « On me demande si rarement de pareilles grâces, répondit Louis XV, que, pour la singularité du fait, je ne veux pas vous refuser. » Il était des samedis de Mme du Deffand, s’était pris d’une belle passion pour Diderot ; enfin il allait à Chanteloup. « Je soupais hier avec M. de Montigny (17 juillet 1767), écrivait l’amie d’Horace Walpole à la duchesse de Choiseul. Il me demanda si vous étiez contente des soins et de l’empressement qu’il avait pour les choses qui pouvaient vous être agréables. Je fus prise un jour au dépourvu. Je suis comme feu Nolé, je n’ai pas de monde, c’est-à-dire pas de présence d’esprit, pas d’à-propos. Je lui dis seulement que nous avions parlé plusieurs fois de lui, que vous l’estimiez infiniment. Il enfila votre éloge, me dit tout le bien que vous faisiez à Chanteloup ; .. c’est un homme bon, vrai et simple, fort occupé de faire le bien, point ambitieux et qui, à ce qu’on dit, a beaucoup de capacité. Je vous ai dit que je lui avais de l’obligation. C’est le moyen de m’acquitter envers lui, si vous voulez bien lui faire entendre que vous lui en savez gré et que vous partagez ma reconnaissance. » — « J’aime M. de Montigny à la folie, répondait la duchesse de Choiseul ; je ne vous en ai pas parlé, parce que je ne parle pas de mes affaires ; mais je voudrais qu’il pût lui revenir de toutes parts combien je suis sensible à toutes ses honnêtetés pour moi. » Mme du Deffand,
