municipale ne laissaient, quant aux informations scientifiques, rien à désirer. La publication périodique d’un tel recueil par l’École française de Rome n’en devait pas moins être d’une double utilité. Quant à l’École, il convenait que ses membres eussent l’occasion toujours prochaine de prendre date pour leurs observations utiles ou leurs découvertes ; il était à propos que leur groupe, avec la collaboration des anciens, avec celle de leurs maîtres et des savans étrangers qui voudraient bien se joindre à eux, fût sans cesse en vue, et qu’il y eût en face de la science étrangère ce perpétuel témoignage de leur activité. Quant au monde savant, il accueillerait volontiers un recueil auquel le vaste cadre de nos études permettrait d’affecter un tour nouveau « et de s’avancer dans quelques voies spéciales. — Telle fut l’origine des Mélanges d’archéologie et d’histoire, qui paraissent, depuis trois années, par fascicules environ tous les deux mois[1].
Il est clair qu’un des plus éclatans services qu’une telle École pourrait rendre à la science de l’antiquité serait d’apporter des élémens nouveaux par des fouilles habiles et heureuses, et de contribuer en même temps à l’accroissement de nos musées. L’École française de Rome a fait des efforts en ce sens. Il n’a pas tenu à elle que le musée du Louvre n’acquit une série de monumens antiques très graves en même temps pour l’histoire de l’art et pour l’histoire générale. Quant aux fouilles, il faut tenir compte de certaines difficultés locales. Il n’est point aisé d’organiser en Italie une fouille importante. Si ce doit être sur un terrain dépendant du domaine public, il vous faut produire l’assentiment du fermier, celui des locataires, celui de l’intendance des finances, avant d’obtenir l’autorisation du ministère de l’instruction publiques vous ferez rédiger une constatation de l’état des lieux avant le commencement de la fouille ; vous déposerez une somme convenable, congrua e valida garanzia matieriale, en garantie le l’entier accomplissement des conditions ; un représentant du domaine évaluera les indemnités dont vous serez redevable, pour les dégâts commis. Quant à la fouille même, un ou plusieurs gardiens municipaux y assisteront chaque jour, à vos frais ; elle devra être conduite avec la plus grande prudence, sous la responsabilité de l’inspecteur royal, qui vous dira comment vous devrez la diriger pour la meilleure sauvegarde des ruines. Tous objets antiques trouvés dans une telle fouille sont réputés indistinctement propriété de l’état. On ne peut déplacer ni altérer les ruines elles-mêmes avant d’en avoir obtenu l’autorisation. On est tenu d’extirper, au cours des travaux, les racines des plantes qui ont pénétré
- ↑ Chez Thorin, éditeur de toutes les publications des deux Écoles.
