je compte sur vous pour lui rappeler en temps convenable les choses que je viens de vous dire.
— Permettez-moi, Sire, ai-je dit alors, de vous faire observer de nouveau que mon rôle de médecin ne comporte pas autant d’intimité et que l’occasion de traiter ces graves questions pourra bien ne pas se présenter. Je serais heureux de remplir les désirs de votre majesté, mais je crains que Mme la duchesse de Berry ne soit pas pour moi aussi bienveillante à mon retour que par le passé. La décision prise hier soir par le conseil des ministres lui prouvera que je n’ai pas plaidé sa cause comme elle l’eût voulu, et cette circonstance, si fâcheuse pour elle, pourra bien me faire perdre tout mon crédit.
— Rassurez-vous, docteur ; votre malade a besoin de vous, elle saura que votre plaidoirie en sa faveur n’a pas triomphé des desseins arrêtés des ministres, parce qu’il y avait parti-pris de la part de ces messieurs, et elle vous pardonnera cette défaite. J’ai les mêmes droits que vous, sous ce rapport, à son indulgence, j’ai échoué comme vous, et cependant elle ne cessera pas de me garder rancune. Votre position auprès d’elle est excellente. Vous êtes sa ressource la plus assurée contre la souffrance et, bien plus encore, contre l’ennui, la plus grande souffrance des captifs. Vous trouverez mille occasions de soutenir ma cause. La mesure prise contre elle va l’exaspérer, elle m’attribuera ce surcroît de rigueur, et dans sa colère, les accusations les plus injustes vont pleuvoir sur ma tête. Je compte donc sur vous, et personne ne sera plus à même de me défendre efficacement.
— Je serai heureux, Sire, d’obéir aux ordres de votre majesté. Envoyé par le gouvernement, je comprends l’étendue de mes devoirs, et je saurai, je l’espère, les concilier avec ceux que m’impose mon titre de médecin. C’est là mon but, je ferai tout pour l’atteindre.
Nous avons pris congé de sa majesté; il était onze heures et un un quart. L’entrevue avait duré cinq quarts d’heure; on peut croire que ce temps ne m’a pas paru long.
Blaye, vendredi, 26 avril.
Ce matin, j’ai trouvé Madame de fort bonne humour; dès mon entrée dans le salon, je l’entendais rire aux éclats avec sa femme de
