l’Angleterre, vinrent attester la diffusion de cette race de Saint-Acheul, en même temps que la soudure du sud de la Grande-Bretagne avec le continent, à l’époque où elle avait pu librement venir s’y fixer. Il est bien certain en effet qu’il ne saurait être question d’invoquer pour elle le secours de la navigation, en attribuant cette invention à une race aussi primitive.
D’après M. Evans, à qui nous empruntons ces détails, le district septentrional le plus éloigné de la Tamise dont les graviers aient encore fourni des instrumens de silex du type de Saint-Acheul est le bassin de l’Ouse et de ses affluens. Ce petit fleuve va se jeter dans la mer du Nord, à Lyme-Regis, sur la côte de Norfolk. On sait, par le forest-bed de Norwick, que cette région exhaussée et couverte de forêts au commencement du quaternaire était justement soustraite à l’invasion des glaciers et fertile, puisqu’elle était fréquentée par de grands mammifères, particulièrement par l’éléphant antique, nouvelle preuve de sa jonction au continent. On voit donc que les indices concordent et qu’ici comme à Chelles et à Montreuil, l’homme, armé d’instrumens de silex à grands éclats a dû paraître avant l’arrivée du mammouth, au moment où le prototype de l’éléphant indien fréquentait encore le nord de l’Europe, de compagnie avec le « rhinocéros de Merck » et le grand hippopotaiijc.
Les instrumens recueillis proviennent des environs de Bedford, surtout de Biddenham. Le gravier qui les a fournis s’élève jusqu’à 59 pieds au-dessus du niveau de la rivière, et le point du gisement à la base de ce gravier est situé lui-même à 40 pieds au-dessus de ce niveau. La faune des mollusques terrestres ou d’eau douce marque une température modérée, et les ossemens des mammifères révèlent la présence de deux éléphans, l’éléphant antique et le mammouth, de deux rhinocéros, du grand hippopotame, du cheval, du bœuf, du cerf, du renne et de l’ours des cavernes. Mais, retirés des diverses parties du gravier quaternaire, ces animaux peuvent s’être succédé et s’être remplacés dans la région, sans qu’il soit nécessaire de supposer qu’ils aient été contemporains.
A Bury, à Ickingham, à Waren-Hill, dans la vallée du Lark, affluent de l’Ouse coulant du sud-est, les graviers avec dents et défenses de mammouth ont fourni plusieurs instrumens, les uns ovalaires et discoïdes, d’autres triangulaires, toujours taillés par percussion, à grands éclats, avec des retouches le long des bords, parmi lesquels on en distingue un remarquable par l’extrême régularité de sa forme, qui reproduit celle d’une hache triangulaire, atténuée en coin par une de ses extrémités destinée sans doute à être emmanchée.
A Redhill et Whitehill, non loin de Thetford, toujours associés à
