l’expérience sur ses véritables intêrêls, subjugué par la force toujours croissante des choses, il dit au juge : « Vous serez inamovible. » — « Tels sont, messieurs, l’origine et les motifs, l’histoire et la théorie du principe de l’inamovibilité, principe absolu, qu’on ne modifie point sans le détruire, et qui périt tout entier dans la moindre restriction ; — principe qui consacre la charte, bien plus que la charte ne le consacre, parce qu’il est antérieur et supérieur à toutes les formes et à toutes les règles de gouvernemens, qu’il surpasse en importance ; principe auquel tend toute société qui ne l’a pas encore obtenu, et qu’aucune société ne perd, après l’avoir possédé, si elle n’est déjà tombée dans l’esclavage ; principe enfin qu’on a toujours vu, qu’on verra toujours menacé par la tyrannie naissante, et anéanti par la tyrannie toute-puissante. »
Les sages sentirent quelle était la puissance de l’orateur qui venait de se révéler ; les exaltés ne virent en lui qu’un théoricien étranger aux vrais besoins de la France, un philosophe dont la raideur n’entendait rien à la politique ; il s’en fallut de peu que les ultras ne traitassent de bonapartiste le fier esprit qui, demeuré fidèle à la monarchie constitutionnelle, avait traversé depuis vingt-cinq ans les révolutions et les despotismes en refusant également de se courber ni de servir.
Le vote de la chambre donna aux violens la satisfaction immédiate qu’ils souhaitaient : par 189 voix contre 158, la proposition Hyde de Neuville fut votée ; pendant un an, l’inamovibilité était suspendue à l’égard de tous les magistrats de France. Il est vrai que M. de Bonald échouait dans la proposition qu’il avait faite, mais telle qu’elle était votée, la loi était funeste, car elle constituait une de ces mesures d’exception que les partis triomphans se plaisent à faire lorsque le frein de la raison ne les arrête pas.
Heureusement, la chambre des pairs veillait au salut de la charte. C’est devant elle que le ministère comptait triompher des entraînemens aveugles auxquels avaient cédé les députés. Aux discours du comte Molé, de M. de Lally-Tollendal, du duc de la Rochefoucauld, rappelant combien de malheurs avait déjà causés à la France le mot d’épuration et demandant si on voulait renouveler le système de délation qu’il autorisait au profit de ceux qui convoitaient des places, le garde des sceaux Barbé-Marbois ajouta les plus nobles efforts, discutant avec fermeté et s’écriant enfin : « Un tribunal entier qu’on peut éconduire, qu’est-ce autre chose qu’une commission ? Et l’histoire, quand il s’agit de commissions, n’examine pas quels magistrats les composaient : elle ne parle que des victimes. » Le langage des royalistes, soutenant qu’ils voulaient arracher la justice aux mains d’ennemis de la monarchie, ne fit aucune impression sur des esprits fermes qui étaient résolus à ne pas laisser
