Quel est le principe, quelle est la méthode que doit adopter la science sociale et politique pour ne pas demeurer en arrière des antres sciences ? C’est là une question sur laquelle on discute encore de nos jours. Nous retrouvons ici en présence les deux écoles qui se sont partagé les esprits depuis un siècle : l’école philosophique, éprise de l’idéal, et l’école historique, fidèlement attachée à la réalité. Le chef de l’école philosophique fut le grand initiateur, dont le centenaire, récemment célébré après celui de Voltaire, ranimait les enthousiasmes et les colères également passionnés de nos partis politiques. Selon Rousseau et ses continuateurs, c’est l’idée de contrat qui doit fournir à la science de l’état un principe solide et une méthode de déduction rigoureuse. Les modernes progrès de la civilisation ont rendu prépondérante dans les affaires civiles la part des contrats et des libres échanges, si bien que le droit contractuel tend à se confondre avec le droit civil
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LA
THEORIE DE L'ETAT
ET
LE RÔLE DE L'IDEE DE CONTRAT
DANS LA SCIENCE SOCIALE CONTEMPORAINE
I, Bluirtschli, Théorie générale de l’état, traduit par Armand de Riedmatten, 1877, — II. Sumer Maine, l’Ancien Droit, traduit par M. Courcelle-Seneuil.
