secret de l’encaisse métallique, il n’y eut pas une seule délation, que dis-je ? pas une seule indiscrétion.
D’accord avec le marquis de Plœuc, les régens avaient adopté certaines mesures préservatrices qui avaient été mises à exécution : les clichés servant à la fabrication des billets avaient été mystérieusement transportés à la succursale de Lille ; on avait essayé de détruire une grande quantité de billets ; mais à cette époque on n’avait pas encore pris l’habitude de les réduire en pâte, on les brûlait ; toutes les parcelles de papier consumé voltigeaient dans le quartier et éveillaient chez les fédérés une attention qu’il valait mieux assoupir ; on fut donc obligé de renoncer à ce travail que l’on n’osait accomplir que pendant la nuit. Sur l’injonction de Jourde, on avait amené le pavillon tricolore qui flottait au-dessus de la Banque ; mais, malgré certaines observations que l’on s’obstina à ne point comprendre, on ne le remplaça pas par le drapeau rouge, au grand scandale des « patriotes » de la commune. On avait donc été à la fois très ferme et très prudent ; on avait livré sou à sou, pour ainsi dire, les sommes réquisitionnées, imputables au solde créditeur de la ville de Paris ; mais ce solde s’épuisait ; les deux millions exigés par Jourde devaient y ouvrir une brèche considérable. Ce compte courant allait prendre fin sans pour cela faire cesser les demandes de la commune. La Banque avait-elle le droit, même en présence d’un cas de force majeure, d’abandonner à un comité insurrectionnel des sommes qui représentaient le nantissement d’une partie de ses billets en circulation ? pouvait-elle subir ces nécessités, ou y résister, sans consulter le gouvernement légal et sans en recevoir l’assurance qu’il prendrait à sa charge les réquisitions que l’on aurait encore <à supporter ? La question était sérieuse, et le conseil des régens se réunit dans la soirée du mardi 25 avril pour la résoudre.
De cette délibération très grave, où l’on fut impassible comme si le sort de la Banque n’en avait pu dépendre, où l’on ne s’occupa que de l’application abstraite de la loi fondamentale, sortirent une négociation avec le gouvernement de Versailles et une correspondance avec le ministre des finances qui doivent être connues, car elles prouvent que la conduite des régens, que celle du sous-gouverneur, reçurent en haut lieu une approbation sans réserve. Les réquisitions successives avaient réduit le compte de la ville à la somme de 2,576,860 francs. Charles Beslay avait fait pressentir qu’incessamment des demandes importantes seraient adressées à la Banque. Le conseil, à l’unanimité, éprouve une répugnance profonde à continuer des versemens au-delà du reliquat encore dû à la ville de Paris. Un membre propose de protester publiquement contre l’atteinte qui serait portée au crédit du pays et à la valeur
