Le personnel administratif des directions de travaux avec cinq grades,
Le corps des comptables des matières avec cinq grades,
L’inspecteur des services administratifs avec cinq grades, auxquels il faut encore ajouter le corps du génie maritime, puisqu’on l’a détourné en partie de son rôle naturel pour en faire un instrument d’administration. Tous ces corps, et avec eux tous les autres corps sédentaires de la marine qu’il serait fastidieux d’énumérer, mais qui sont également fractionnés entre les ports et nombreux en proportion, ont des cadres fixes. Mais cette fixité est une illusion; ils augmentent toujours. Faire de la popularité, distribuer des grades, se montrer généreux de ce qui ne vous appartient pas est facile en tout temps.
Avec ces accroissemens continuels, on arrive à des résultats dignes d’attention. Il se trouve par exemple qu’à Toulon le gouvernement et l’administration du port, depuis le préfet maritime jusqu’en bas, emploient 692 fonctionnaires, officiers ou ayant rang d’officiers, dont 451 comptables ou commis, — tandis que le port de Portsmouth, le grand arsenal de l’Angleterre, dont le travail est au moins double de celui de Toulon, est administré par 240 officiers ou employés administratifs dont environ 103 comptables ou commis. C’est-à-dire que les Anglais font avec un employé administratif ce qui, chez nous, en occupe neuf. Aussi n’y a-t-il rien d’étonnant à voir s’élever à près de 3,000 hommes[1] le personnel non combattant de la marine ayant rang d’officiers.
Pris individuellement, cet immense personnel est absolument irréprochable : on trouve partout dans ses rangs la discipline, le dévouement, l’intégrité dont tout ce qui tient à la marine se fait justement honneur; mais, pris en masse, il ne fonctionne pas sans absorber en pure perte une notable partie de la force motrice, qui s’use au milieu de tant de frottemens. Enchevêtrés les uns dans les autres, souvent en lutte entre eux, jaloux de leurs attributions, les corps spéciaux entre lesquels il se subdivise sont de véritables
- ↑ D’après le budget et l’Annuaire de 1876, les ayant rang d’officiers sont :
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Combattans Non combattans Officiers de marine 1,844 Administration centrale 220 Proportion de commissariat embarquable si tous les officiers étaient embarqués. 216 Génie 116 Même proportion pour les médecins 338 Commissariat 229 Même proportion pour génie, aumôniers et divers 110 Médecins 341 Officiers et employés d’artillerie 376 Comptables et divers 1,555 Total 2,508 Total 2,837
