- I. Question des houilles. — Mission de M. de Ruolz en France et en Angleterre, 3. vol. in-4o. Paris 1872-1875. Imprimerie nationale. — II. Rapport de la commission d’enquête sur l’état de l’industrie houillère en France. Paris 1874. — III. Mineralische Kohle, Bericht von J. Pechar und A. Peez (Rapports officiels autrichiens sur l’exposition de Vienne). Wien 1874.
A mesure que l’humanité vieillit, elle sent la nécessité d’inventorier ses biens, de faire le compte de ce qu’elle a dépensé et de calculer ce qui lui reste, d’arrêter partout le gaspillage inconsidéré et d’imposer à son domaine terrestre des conditions économiques d’exploitation. C’est que la population augmente malgré les guerres, malgré la famine et les épidémies ; l’agriculture épuise le sol, l’industrie marche à pas de géant et dévore les matières premières. Notre temps, dont la prévoyance embrasse les siècles, s’inquiète de savoir si nous laisserons à nos neveux un patrimoine en bon état, s’il n’y a pas lieu de mieux régler la production et la consommation en vue des besoins de l’avenir. Si, comme l’a dit un célèbre chimiste, la civilisation est l’art de ménager nos forces, il importe en effet que nous cherchions les moyens de retarder la destruction des richesses que la nature a mises à la disposition de l’homme.
