Quiconque a visité Florence se sera certainement arrêté devant un palais construit au XVe siècle dans la Via Larga par le célèbre architecte Michelozzo. Au rez-de-chaussée, les gros blocs de pierre avec leurs robustes saillies et leurs bossages irréguliers rappellent le style de ces nombreuses constructions qui pendant longtemps avaient servi à la fois d’habitations privées et de forteresses ; mais les deux étages supérieurs ont un caractère moins sévère, quoique très simple : les surfaces polies, les fenêtres élégantes, enfin la haute corniche à modillons qui couronne l’édifice, indiquent le goût et les mœurs d’une époque nouvelle. Dans la première cour du palais se révèle plus clairement encore l’influence déjà régnante des idées de la renaissance. Sous les portiques sont incrustés des inscriptions et des fragmens de sculpture ; au-dessus des portiques, la frise est ornée de beaux vases tenus par des génies et de huit médaillons dus au ciseau de Donatello. C’est dans ce palais, élevé pour Côme de Médicis entre 1430 et 1433[1], que naquit, que vécut Laurent le Magnifique, le chef d’état qui, entre tous les princes
- ↑ Il s’appelle maintenant palais Riccardi, d’après le nom du personnage qui l’acheta en 1659. Depuis 1842, il appartient au gouvernement.
