à l’épisode de Francesca de Rimini, et je me mis à répéter mentalement les vers de Dante :
Galeotto fa il libro, e chi lo scrisse;
Quel giorno piu nou vi legemmo avante...
Peu à peu le sommeil triompha de mon agitation, et je m’assoupis; pendant combien de temps? je ne sais, mais je fus réveillé en sursaut par un chant de triomphe retentissant comme la diane dans une caserne. Il faisait grand jour, la fenêtre était entr’ouverte, les volets poussés, et Tristan, planté sur ses longues jambes devant le bouquet de fleurs sèches, sonnait une fanfare avec ses doigts roulés en cornet sur sa bouche. — Victoire! s’écria-t-il, je l’ai trouvée !..
— Quoi?.. L’histoire de la jeune femme de la Maison verte? balbutiai-je en me frottant les yeux.
— Eh non!.. Ma chrysomèle... Chrysomcla fucata !.. Figure-toi qu’en attendant ton réveil, je m’étais amusé à herboriser dans ce bouquet fané; j’y reconnais une tige de millepertuis, je la secoue, et, merveille des merveilles, j’en vois tomber ma chrysomèle... Elle est morte, il est vrai, mais parfaitement conservée... Tiens, regarde!
Il me montra un coléoptère d’un bleu cuivré, gros comme une lentille, et en somme fort ordinaire. — Je le croyais plus beau, dis-je en restant froid.
— Tu es un philistin, il est admirable! continua-t-il en braquant sa loupe sur son insecte, et tu sais, j’avais raison : les élytres sont ponctuées comme les feuilles des millepertuis...
Il le déposa précieusement dans sa boîte. J’avais ouvert la fenêtre toute grande. Les grives commençaient à gazouiller dans les vignes, et nous entendions les bandes des vendangeurs se héler joyeusement sur le chemin. Je jetai un dernier regard sur le buste, qui avait retrouvé son impassibilité marmoréenne.
— Adieu! lui murmurai-je avec un soupir, tu gardes ton secret Tristan avait refermé les volets. — Adieu, maison de la chrysomèle! s’écria-t-il en verrouillant la porte et en agitant son chapeau.
Et nous redescendîmes vers Vignory, tandis que le soleil levant enveloppait la Maison verte de sa rose illumination.
ANDRE THEURIET.
