que les attelages dont les harnais sont ornés de disques de cuivre; l’aspect du sol et l’examen des fermes ne répondent guère à ce luxe dans les accessoires. Les prétentions sont pourtant grandes de la part des propriétaires fonciers, et à l’occasion du concours universel elles se sont largement manifestées. Tous les grands noms ont voulu avoir, à côté de l’exposition générale, leur exposition particulière. Aucune n’était plus riche, plus complète que celle des princes de Schwarzenberg (Jean-Adolphe et Adolphe-Joseph), qui ne possèdent pas moins de 204,388 hectares de terre et de forêts en Bohême et en Styrie, 2,785 en Bavière et d’autres encore autour de Vienne; elle occupait au Prater un élégant pavillon, où tout était classé dans un ordre parfait et accompagné d’un catalogue rempli de documens statistiques. L’exposition de l’archiduc Albert n’offrait pas moins d’intérêt, et s’étendait également à toutes les exploitations dépendantes qu’embrassent les grands domaines, brasseries, distilleries, sucreries, tuileries, forges et hauts-fourneaux.
Que ces grands domaines tiennent une place considérable dans la fortune d’un pays, personne ne le contestera, — qu’ils soient pour la plupart en mesure de répondre à leur étendue, de servir à des expériences dont les petits domaines ne sauraient supporter les frais, qu’ils se pourvoient à temps des instrumens et des procédés nouveaux, des meilleures races de bétail, des plus puissantes ou des plus ingénieuses machines, des installations les plus avantageuses et des moyens d’hygiène les mieux démontrés, c’est encore ce qui se réalise dans le plus grand nombre de cas, et ce qui se concilie aussi bien avec les intérêts qu’avec les traditions de famille des possesseurs de ces domaines ; mais il n’en est pas moins constant qu’avec des domaines de moindres proportions les mêmes services auraient pu être rendus sans entraîner les mêmes inconvéniens. Or le plus visible de ces inconvéniens est de frapper de paralysie la petite propriété et la propriété moyenne devant cette propriété démesurée. Comment lutter en effet et quelle figure faire? Le faible se sent écrasé par le fort; pour éviter ce contact redoutable, il s’efface le plus qu’il peut. Il est bien difficile dès lors de constituer, dans un pays ainsi organisé et avec des élémens aussi disparates, ces fermes-modèles qui ont imprimé ailleurs à l’agriculture un élan si vif et si soutenu. On en rencontre de loin en loin quelques-unes dans les campagnes de l’Autriche, mais point en même nombre ni dans les mêmes conditions qu’en Angleterre, en Belgique et en France, dans plusieurs de nos provinces, la Normandie, la Picardie, la Flandre et l’Artois. Pour communiquer aux populations une activité sérieuse, ce n’est point ainsi qu’il faudrait procéder. L’exemple venu de haut n’est pas toujours le plus suivi, les exemples voisins
