la tête, elle rebroussa chemin. doña Esteva, revenant alors en arrière, disparut dans la chambre formée par la dunette, et je restai un peu embarrassé.
— Cette femme est bien la fameuse Lydia Carbajal, docteur? me demanda don Salustio, qui venait de s’approcher, et dont le regard suivait la marche de la séduisante métisse.
— Oui; votre femme a donc entendu parler d’elle?
— Qui donc, dans la province de Vera-Cruz, ignore le nom et les folies de cette fantasque créature, qui, bravant les devoirs de son sexe, affiche l’indépendance du nôtre ? Je ne l’avais jamais vue d’aussi près; savez-vous, docteur, qu’elle mérite sa réputation de beauté ?
— Elle n’est pas mal; mais je voudrais qu’elle fût à cinq cents lieues d’ici; votre femme vient de me quereller à cause d’elle.
— Hum, docteur, cette belle fille vous embrassait de façon à vous faire plus d’un jaloux.
— Je lui ai sauvé la vie. C’est un magnifique cas dont je me vante quelquefois, et dont je vous ferais juge, si doña Esteva...
Mon compagnon s’éloigna; sa femme l’appelait.
Je me promenai de long en large, tenté de me rapprocher de Lydia, et n’osant braver mon ancienne hôtesse, pour laquelle mon respect était sans limite, lorsque je fus accosté par le capitaine de la goélette.
— Que je vous serre la main, docteur, me dit le brave marin, c’est à peine si j’ai pu vous saluer dans la confusion du départ.
— Nous voilà en route avec bonne brise, capitaine.
— Trop bonne, sur mon salut. Tel que vous me voyez, je me demande si je ne vais pas tout à l’heure virer de bord et reprendre le chemin d’Alvarado.
Je regardai mon interlocuteur; il parlait sérieusement.
— Voyez le soleil, continua-t-il en me montrant l’astre à demi noyé dans un brouillard rouge; ne vous semble-t-il pas couronné d’une auréole?
— Oui, c’est un phénomène que les physiciens nomment...
— Laissons les physiciens et tous les musiciens du monde en paix, docteur, et dites-moi ce que vous voyez du côté du levant.
— La terre.
— Je n’ai jamais étudié, répondit Sébastian; je ne le dis pas pour me vanter, je suis catholique de vieille roche, et l’orgueil n’est pas mon fort. Ce que vous prenez pour la terre est un nuage, une tempête, derrière laquelle viendra le vent du nord; vous me direz demain, docteur, si je me suis trompé. Ajoutez à cela, poursuivit-il
