de la ferveur du nouveau patriarche. Les persécutés résistèrent ; quelques-uns prirent les armes, et le sang coula dans plusieurs villes de l’Orient. Quel était le but de Nestorius en ranimant ces torches éteintes ? Voulait-il gagner la faveur de Pulchérie, à qui les rigueurs religieuses ne déplaisaient pas, ou bien voulait-il faire voir au peuple de Constantinople que son pasteur était animé d’un zèle catholique que ses prédécesseurs ne connaissaient point ? Ces deux raisons entrèrent vraisemblablement dans son calcul, qui pourtant ne réussit pas. On s’indigna du blâme jeté indirectement sur les anciens archevêques, et qui rejaillissait jusque sur Chrysostome. On s’étonna que, débarqué de la veille à Constantinople, et, suivant le proverbe grec reproduit par un contemporain, « connaissant à peine le goût de ses fontaines, » il eût déjà promené la guerre civile dans ses rues. Le peuple lui donna le surnom d’incendiaire, et beaucoup de chrétiens sincères le renièrent hautement. « Ce n’est point là l’esprit de la religion, disait à ce sujet l’historien Socrate ; de pareils procédés ne font que la rendre haïssable. » Un écrivain dont on ne peut mettre en doute la catholicité, Cassien, donne de cette ardeur excessive une raison ironique. « Nestorius, dit-il, prenait les devans pour qu’il ne subsistât plus au monde d’autres hérésies que la sienne. » La sienne en effet éclata comme un coup de tonnerre avant que personne fût préparé à la recevoir.
Un jour que le prêtre Anastase, son syncèle, qu’il avait chargé des catéchèses, faisait l’instruction au peuple en sa présence, il s’arrêta tout à coup comme pour donner à son auditoire un avertissement important. « Gardez-vous bien, dit-il, d’attribuer à la vierge Marie le titre de mère de Dieu, théotocos ; Marie était une créature humaine, et le créateur n’a point pu naître de la créature. » À ces mots, qui contredisaient l’enseignement de l’église de Constantinople, il se fit une grande rumeur dans l’auditoire, à ce point que l’archevêque dut se lever pour défendre son catéchiste. « Anastase a raison, dit-il ; il ne faut point appeler Marie mère de Dieu, théolocos ; elle est seulement mère de l’homme, anthropotocos. » C’était une scène préparée entre lui et le syncèle, et les termes en avaient été convenus d’avance ; mais les paroles prononcées par le patriarche achevèrent de soulever l’assemblée, qui se retira en tumulte. Pendant toute la soirée et les jours suivans, il ne fut question dans toute la ville que de l’aventure de l’église et des doctrines que prêchait le nouvel archevêque. Une grande émotion se manifestait non moins parmi les laïques que dans le clergé. On en parla beaucoup au palais impérial ; les amis de Nestorius
