et des côtes, canons, obusiers et mortiers, il existait, au 1er juillet 1870,12,336 bouches à feu, dont 4,407 canons rayés de 30, de 24 et de 12, des types de l’artillerie de terre et de 19e et 16e des types adoptés par l’artillerie de la marine[1]. En résumé, l’artillerie de terre possédait 21,702 bouches à feu. Les Prussiens nous ont pris, avec les deux armées de Mac-Mahon et de Bazaine, 1,000 canons de bataille, et dans les places de l’Alsace, de la Lorraine et des Ardennes, 3,000 bouches à feu de tous modèles et de tous calibres. Il nous en restait assez pour parler haut encore, si malheureusement nos excellens cadres d’officiers et de sous-officiers et nos braves canonniers n’avaient pas suivi le sort de leurs pièces.
Sur un chiffre total de 1,600 officiers d’artillerie, 1,000 sont actuellement morts ou prisonniers, avec la presque totalité des sous officiers et des hommes instruits. C’est là, c’est dans l’absence presque complète de candidats capables de constituer de nouveaux cadres de batteries montées, qu’était notre misère au commencement du siège. C’est aussi là qu’il faut chercher l’explication des difficultés éprouvées dans les provinces pour former l’artillerie de leurs armées. S’il est vrai, comme on l’assure, que l’armée de la Loire possède à elle seule 85 batteries, c’est un résultat superbe. Il restait, on s’en souvient, après la formation de l’armée du Rhin, sept cadres de batteries disponibles en Afrique et en Italie. Il fallut trouver ou créer, dès les premiers jours du mois d’août, les 15 bat-
- ↑ On sait que le système d’artillerie rayée a été adopté à la fin de 1858, et qu’il a servi pour la première fois en 1859 dans la campagne d’Italie. En 1860, la chambre accorda les crédits suivans pour la transformation de l’artillerie lisse en artillerie rayée, opération qui comportait la fabrication directe des canons de 4 et le rayage des canons de 8, de 12 et de 24, les modifications à faire subir aux affûts et voitures, un nouveau compartimentage des coffres à munitions, la confection des munitions nouvelles et la fonte des projectiles oblongs :
1" Pour l’artillerie de campagne et de montagne 14,000,000 2° Pour l’artillerie de siège et de place 800,000 3° Pour l’artillerie de côtes 1,100,000 4° Pour confection de munitions d’approvisionnement 260,000 5" Pour fabrication de projectiles 6,100,000 Total 20,260,000 Toutefois la disposition de ces crédits n’a été concédée que par annuités, et ces annuités sont ainsi réglées depuis plusieurs années :
Artillerie de campagne et montagne 320,000 Artillerie de siège et place 80,000 Artillerie de côtes 50,000 Projectiles 290,000 Total du crédit annuel 740,000
