Parmi les nombreux sujets d’études que fournissent les colonies anglaises, il n’en est peut-être pas de plus intéressant que d’examiner les institutions qui les régissent. Ces provinces lointaines de l’empire britannique ont passé par toutes les phases gouvernementales, depuis le pouvoir absolu d’un commandant militaire jusqu’au régime représentatif. En général, leur émancipation politique date déjà de loin. Longtemps avant que lord Granville eût adopté le principe posé par Adam Smith, que les relations entre la métropole et ses colonies doivent être conformes aux lois de l’économie politique, il était admis sans conteste que toute agglomération de citoyens séparée de la patrie par la mer avait le droit de trancher, dans son indépendance et sous sa responsabilité propre, les questions d’intérêt local ; la logique a fait comprendre peu à peu sous cette rubrique d’intérêts locaux toutes les questions politiques, administratives et financières, sans qu’il y ait presque d’exception. Au fond le régime qui a prévalu est l’application la plus large, au profit des colonies, du principe du self-governement. De là des disparates étranges
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SOUVENIRS
D'UN
GOUVERNEUR-GENERAL
DES COLONIES ANGLAISES
Varieties of vice-regal life, by sir TV. Denison, 2 vol. in-8o. London, Longman.
