merveille. Le roi, jetant çà et là quelque regard farouche, semblait fort mal à son aise. Il me rappelait ces chats qui guettent l’attaque d’un chien malappris, et qui, au moindre mouvement de l’ennemi présumé, se rejettent en arrière, tout prêts à jouer des griffes.
Le prince est devenu comme un jouet dans les mains de Walpole, qui lui fait faire, sans que son altesse s’en doute, tout ce que le roi se croit en droit d’exiger.
Mme de Kielmansegge est malade, et n’a été mêlée en rien à ces dernières transactions. Elle n’est plus bien avec les ministres. La princesse, qu’elle était venue voir, se renferme dans la stricte rigueur de l’étiquette, et prétend ne l’admettre qu’après la duchesse de Kendal.
28 avril. — Le roi presse fort sa belle-fille de reprendre auprès d’elle, comme première, la duchesse de Saint-Albans. On a soin de dire devant moi que les appointemens vont être réduits à huit cents livres. Je comprends à demi-mot. « Ne mets pas l’a confiance dans les princes, ni dans les enfans des hommes ! » nous prêche le psalmiste[1].
1er mai. — La princesse ne veut certainement pas me donner la clé. Elle prétend qu’elle désobligerait par là lady D…[2], et que cette dame la quitterait. Notez que cette faveur m’a été spontanément proposée par ma noble maîtresse, et que, le roi l’ayant sollicitée peu après, elle allégua, pour refuser honnêtement, « les grandes obligations qu’elle avait à lady Cowper, » sur quoi sa majesté, répondit aussitôt : — Vous avez raison, madame, il suffit de la moindre réflexion pour s’assurer que c’est là une dette sacrée. Veuillez me pardonner une demande faite à contre-temps…
Pourquoi lady D…, refusée alors, se fâcherait-elle aujourd’hui ? Seraient-ce ses promenades à Richmond en compagnie du prince qui lui ont donné le droit d’être plus susceptible ?
3 mai. — Lord Cowper, invité à un dîner ministériel, n’a pas accepté d’y prendre part. Sa santé ne lui permet plus ce genre de réunions. Il a vu la princesse, et n’attendait qu’une occasion pour lui parler de ma « clé ; » mais la conversation a été menée de manière à lui interdire ce sujet délicat.
Les deux anciens ministres (Stanhope et Sunderland) et les deux nouveaux (Townshend et Walpole) font étalage de leur intimité rétablie. On les voit tous les quatre se promener bras dessus bras dessous ; ils se prennent par la taille, ils s’embrassent… Bien de plus touchant !
