On sait comment l’Autriche tira parti de la haine violente que ces mesures firent naître au cœur des Slovaques, des Croates et des Roumains. La guerre de Hongrie de 1849 fut réellement une guerre de langues. Au dernier moment, une députation de Serbes vint prier Kossuth de respecter leur nationalité. « L’état, répondit-il, ne reconnaît dans le royaume qu’une seule nationalité, la nationalité hongroise ; toutes les autres agitations prétendues nationales seront écrasées par le fer. » La diète reconnut enfin sa faute quand il était trop tard, et à la veille de se dissoudre, à l’approche des armées russes, elle proclama le principe de l’égalité des droits de toutes les races (Gleichberechtigung).
Quel était le programme des Slaves du sud ? Dans quel espoir avaient-ils pris les armes pour repousser les Magyars au prix du plus pur de leur sang ? Il est facile de répondre à ces questions, car les vœux de ces populations ont été nettement exprimés dans des pièces officielles. Dès la fin de mars 1848, au moment où le mouvement révolutionnaire faisait le tour de l’Europe, une nombreuse réunion de délégués des trois royaumes de Croatie, de Slavonie et de Dalmatie eut lieu à Agram, et formula ses demandes, qui furent soumises à l’empereur ; puis la diète, ouverte au mois de juin, exposa les conditions de l’accord à conclure avec la Hongrie. Voici le résumé de ces importans documens[1]. Pour former le royaume triunitaire, à la Croatie et à la Slavonie doit se joindre la Dalmatie, car ce royaume, dès les premiers temps du moyen âge, complétait l’unité territoriale des deux autres. Plusieurs des anciens rois de Hongrie ont été couronnés en Dalmatie ; le ban faisait des donations dans ce pays ; c’est en vertu de ces anciens droits que l’Autriche a obtenu cette province, déjà conquise en 1814 par les régimens croates ; enfin le diplôme du couronnement de l’empereur de 1830 reconnaît
- ↑ J’ai trouvé le premier dans le blue blook concernant les affaires de Hongrie déposé au parlement anglais le 15 août 1850, le second dans un recueil allemand contenant les principales pièces officielles du débat hongro-croate : Aklenstücke sur Geschichte des Kroatisch-Slavonish Landtages, herausgegeben von Stephan Pejakovic. On peut lire aussi sur ce sujet plusieurs études très bien faites, entre autres Ueber das Selbstbestimmungsrecht der Königreiclien Dalmatien, Croatien und Slavonien, von F. von Pretóckî ; — die Kroatische Frage, Agram, 1867 ; — Politische Rückblicke in Besug auf Kroatien, von Emeric Bogovic ; — die Gleichberechtigung, von J. Praus.
