causes énumérées plus haut, se trouvait ramené l’antagonisme des masses druses et chrétiennes, j’aurais cependant défié le mauvais génie auquel le Liban semble échu en partage de trouver mieux qu’une combinaison qui donnait pour rendez-vous obligé aux deux races cette mare de sang à peine figée.
Je m’arrête à mi-chemin dans l’énumération déjà bien longue des incohérences logiques, des fatalités calculées, des absurdités sincères de la loi organique de 1861, et dont la plupart sont maintenues dans celle de 1864. Je n’en pouvais pas moins dire, et j’en ai assez dit pour bien faire voir qu’à défaut même de la double pression que la Porte exerçait, par le droit de nomination ou de révocation et par la question de subsides, sur le gouverneur, tout autour de lui concourait à le pousser dans les voies turques. En face d’une situation violente dont les moindres détails semblaient combinés pour armer les différentes fractions l’une contre l’autre et toutes ensemble contre lui, le règlement ne lui laissait le choix qu’entre deux expédiens : diviser ou comprimer, — la tactique turque ou l’occupation turque, — et, à vrai dire, les deux s’enchaînaient, La politique de division aboutissait nécessairement à des désordres d’où il ne pourrait dégager sa responsabilité que par l’emploi des troupes ottomanes, et l’on a vu que l’emploi de ces troupes ne pouvait qu’envenimer les divisions.
C’est le grand honneur de Davoud-Pacha de n’avoir pas fléchi devant ce dilemme. Assez honnête pour repousser le premier expédient, assez habile et assez hardi pour se passer à ses risques et périls du second, il a été en récompense assez heureux pour trouver des moyens accidentels de gouvernement dans les difficultés mêmes qui l’entouraient. Au bout de cette première et brillante période de son administration, nous aurons, il est vrai, la déception d’entrevoir qu’il résiste moins bien à l’épreuve du succès qu’à celle de la lutte ; mais, si les pièges tendus aux ambitions, aux vanités, même aux louables impatiences de cet esprit à la fois si tenace et si délié le faisaient un jour tomber, du rôle d’initiateur qu’on lui reconnaissait déjà, au niveau d’un simple agent de la Porte ; si, cédant à la pente au bord de laquelle ses amis ont pu le voir, osciller, juste au moment où la France obtenait pour lui une prorogation et un accroissement de pouvoirs, Davoud-Pacha inclinait définitivement vers le système turc, il faudrait encore beaucoup lui pardonner en faveur des argumens inattendus et décisifs qu’il a fournis contre ce système.
