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jouissent d’une vénération que par suite l’église croira devoir leur refuser. Rien d’uniforme ni d’officiellement arrêté[1]. Le canon

  1. On en pourra juger par un tableau qui nous dispense de multiplier ici les détails sur cette période un peu obscure et rapproche les divers nouveaux testamens ayant eu cours à cette époque dans les différentes parties de l’église. Irénée sera le principal témoin pour les Gaules, Clément d’Alexandrie pour l’Égypte, Tertullien pour l’Afrique proconsulaire, la vieille version syriaque de livres saints, dite la Peshito, pour la Syrie, où, de bonne heure, Antioche vit fleurir une école d’exégèse. On y joint le vieux canon dit de Muratori, qui remonte à la même époque, et qu’au siècle dernier l’érudit italien de ce nom découvrit dans un monastère de Bobbio. C’est un document écrit dans un latin détestable, plein de provincialismes probablement africains, et qui a donné bien de la peine aux critiques assez hardis pour entreprendre de le déchiffrer. Cependant on est certain d’y trouver la liste que l’auteur inconnu, catholique orthodoxe de Rome, considéra comme devant faire autorité dans l’église chrétienne de son temps. Enfin un index du manuscrit Claromontanus nous montre que la même situation indécise se perpétue en Occident jusque dans le IIIe siècle, bien que parmi les listes reproduites ici ce soit la sienne qui ressemble le plus à notre canon actuel.
    Nouveau Testament

    de Clément d’Alexandrie d’Irénée de la Peshito (version syriaque)
    Les quatre Évangiles Les quatre Évangiles Les quatre Évangiles
    L’évangile des Hébreux
    L’évangile des Égyptiens
    Les Actes des apôtres Les Actes des apôtres Les Actes des apôtres
    Treize épîtres de Paul Treize épîtres de Paul Quatorze épîtres de Paul (y compris l’épître aux Hébreux
    L’épître aux Hébreux (écrite en hébreu par Paul, traduite en grec par Luc). L’épître de Jacques.
    Une épitre de Pierre Une épitre de Pierre Une épitre de Pierre
    Deux épîtres de Jean Deux épîtres de Jean (en une seule) Une épître de Jean
    L’épître de Jude
    L’apocalypse de Jean L’apocalypse de Jean
    L’apocalypse de Pierre
    L’épître de Clément Rom L’épître de Clément Rom
    L’épître de Barnabas
    Le Pasteur d’Hermas Le Pasteur d’Hermas

    Nouveau testament

    du canon de Murotori de Tertullien du codex Claramontanus
    Les quatre Évangiles Les quatre Évangiles Les quatre Évangiles
    Les Actes des apôtres Les Actes des apôtres
    Treize épîtres de Paul Treize épîtres de Paul Treize (ou peut-être seulement dix) épîtres de Paul
    Deux épîtres de Pierre
    L’épître de Jacques
    Deux épîtres de Jean ( ?) Une épître de Jean Trois épîtres de Jean
    L’épître de Jude ( ?) L’épître de Jude
    L’épître de Barnabas
    L’apocalypse de Jean L’apocalypse de Jean L’apocalypse de Jean
    Les Actes des apôtres
    Livres de moindre autorité
    Le Pasteur d’Hermas, qu’il finit par rejeter Le Pasteur d’Hermas
    L’épître de Jude Les actes de Paul
    L’épître aux Hébreux (attribuée à Barnabas).
    L’apocalypse d’Enoch