meut dans le ciel permet au peintre de fixer sur la toile ces effets de lumière qui sont si fugitifs dans nos latitudes moyennes.
Quelques jours après, par le travers de l’archipel de Loffoden, la mer était calme, lorsque nos voyageurs furent surpris par un bruit semblable à celui d’une forte averse de pluie. A quelque distance du navire, la mer frisait comme si elle était plissée par une brise locale. On approche, et l’on aperçoit un bouillonnement au milieu duquel se jouent des points les uns blancs comme l’argent, les autres complètement noirs. De temps à autre, un jet brillant s’élance de la surface et retombe en faisant jaillir l’eau autour de lui. C’est un banc de morues vertes qui jouent à la surface de l’eau et luttent contre les mouettes qui se précipitent sur elles du haut des airs. Ces bancs sont toujours accompagnés de cétacés, tels que des dauphins, des marsouins et des baleines. L’une d’elles donna un curieux spectacle à l’équipage. On entendait de temps à autre des détonations semblables à des coups de canon. Le navire se rapproche du bruit, et on aperçoit une baleine colossale qui se livrait à des exercices gymnastiques. De cinq en cinq minutes environ, sa nageoire caudale, dont la largeur, suivant l’estime du capitaine, n’était pas moindre de 10 à 12 mètres, sortait lentement de l’eau, devenait verticale, se balançait de droite à gauche pour se donner de l’élan, puis frappait un tel coup sûr la surface de l’eau, que celle-ci jaillissait en l’air, et produisait en retombant de grandes ondulations concentriques et circulaires qui s’étendaient au loin sur la mer. A peine la queue avait-elle disparu, que la tête se montrait à une certaine distance et lançait un jet d’eau semblable à celui des bassins de nos jardins publics; puis tout rentrait dans le calme pour recommencer quelques minutes après. Était-ce un combat ou un jeu? La dernière supposition est la plus probable. Le calme empêcha d’approcher assez pour s’en assurer. Toutefois les combats ne sont pas rares, et le naturaliste norvégien Daniellsen a eu la chance d’assister à la lutte de deux espadons contre une baleine : celle-ci succomba, percée de coups.
Tromaoe est le premier port où le navire aborda après avoir dépassé l’archipel de Loffoden. La ville est située sur une île près de La côte; elle est le centre d’un grand commerce de poissons. Déjà le célèbre géologue de Buch, qui visita la Norvège au commencement du siècle, avait observé avec surprise que la ville est bâtie sur un banc de sable émergé, car toutes les coquilles qui sont ici à sec se retrouvent dans la mer à l’état vivant. Il y a plus : le rivage présente deux lignes horizontales superposées qui indiquent évidemment d’anciens niveaux de la mer, et prouvent que la côte s’est soulevée. Ces lignes d’ancien niveau de la mer se voient également en Écosse, où elles ont été l’objet d’une étude sérieuse de la part
