d’avance, c’est le plus ou moins de rapidité dans l’accroissement de la population; les détails que donne M. Block à ce sujet méritent une attention particulière. On ne supposerait jamais quel était le pays de l’Europe où la population s’accroissait le plus vite : c’est la Grèce ; la population y montait de plus de 2 pour 100 par an. Nous allons voir si, sous son nouveau régime, elle fera les mêmes progrès. Après elle vient la Prusse, et, qui le croirait? la Norvège.
| Grèce | 2,16 pour 100 d’augmentation par an. |
| Prusse | 1,57 — — |
| Norvège | 1,39 — — |
| Suède | 1,17 — — |
| Pays-Bas | 1,12 — — |
| Russie | 1,05 — — |
| Italie | 1 — — |
| Allemagne | 0,99 — — |
| Royaume-uni | 0,97 — — |
| Espagne | 0,93 — — |
| Belgique | 0,83 — — |
| France | 0,56 — — |
| Autriche | 0,41 — — |
Le chiffre de 0,56 pour la France n’a même été obtenu que parce que M. Block additionne les progrès de la population depuis 1821; s’il s’était borné aux quinze dernières années, le chiffre attribué à la France serait tombé fort au-dessous de l’Autriche elle-même. Dans les vingt-cinq ans écoulés de 1821 à 1847, l’augmentation annuelle a été de 200,000 âmes; dans les quinze ans écoulés de 1868 à 1861, elle n’a plus été que de 87,000; elle a baissé de plus de moitié. La France est aujourd’hui sans comparaison le pays de l’Europe où la population marche le moins vite; on peut dire qu’elle y est devenue à peu près stationnaire.
Si les choses allaient toujours du même pas, voici quelle serait dans un siècle la population des principaux états de l’Europe :
| Russie | 135 millions d’habitans. |
| Royaume-uni | 58 — |
| Autriche | 55 — |
| Prusse ; | 47 — |
| France | 46 — |
| Italie | 44 — |
| Allemagne | 36 — |
| Espagne | 32 — |
La France, qui a aujourd’hui le second rang comme population absolue, n’occuperait plus que le cinquième; la Prusse elle-même, qui n’a aujourd’hui que la moitié de notre population, nous aurait dépassés, et on n’a compté pour le royaume-uni que l’augmentation obtenue sur le territoire européen; en y ajoutant les colonies, l’effectif de la race sera probablement doublé et porté à plus de 100 millions d’hommes. On a d’ailleurs
