zégovine et la Bosnie, provinces turques, de l’Albanie, autre province turque, nous concevons aisément que la Turquie ait réclamé cette route; mais le Monténégro, s’il est ainsi coupé en deux par une route militaire, n’est plus indépendant, et il y a là, si nous ne nous trompons pas, une grave atteinte portée au statu quo de 1856. On prétend que la Russie a protesté contre cette clause excessive. La France a sans doute précédé la Russie dans cette protestation. Pouvons-nous en effet tolérer que la Turquie étende ainsi ses frontières ou ses atteintes du côté de l’Europe, et qu’elle étende par cela même les dangers qu’elle porte partout avec elle, danger, par exemple, d’une collision quotidienne entre les chrétiens et les Turcs. Elle est à Belgrade rangée en bataille contre les Serbes : c’est là le nouvel état de choses créé par l’amphictyonat de Constantinople, voilà pour la sécurité du Danube; elle va être sur l’offensive au Monténégro le long de sa route militaire[1], voilà pour la sécurité du littoral de l’Adriatique. Il nous reste avoir comment en Syrie elle a pris aussi l’offensive. C’est là en effet le trait caractéristique de la question d’Orient en 1862 : sur la foi de l’Angleterre, la Turquie a repris partout l’offensive, offensive au fond impuissante, qui est une taquinerie. plutôt qu’une action, qui ne peut rien créer, mais qui peut tout ébranler en Orient et même en Occident.
Voici ce que je lis dans l’ouvrage de M. Farley intitulé les Ressources de la Turquie[2] : « Comme la propriété n’a depuis bien longtemps aucune sécurité sous le gouvernement ottoman et qu’il n’y a aucun établissement d’aucun genre où les capitaux puissent être déposés avec sécurité, les Syriens ont pris le parti de réaliser leurs gains sous la forme la plus précieuse et en même temps la plus portative. Aussi mettent-ils en bijoux une partie considérable de leurs richesses, et on est étonné, quand on visite les maisons et les familles des habitans du pays, de voir la quantité de diamans et de pierres précieuses que portent les femmes. » M. Farley continue en expliquant que le harem ou l’appartement des femmes est regardé comme un domicile sacré et inviolable, que c’est un lieu sûr où il n’y a pas d’exemple que le pacha et ses officiers aient osé
- ↑ Cette route militaire, qui va du nord au sud, de Nicksick, dans l’Herzégovine, à Spucz, sur la frontière albanaise, coupe le Monténégro par le milieu, dans l’endroit où il a le moins de largeur, et le divise en deux parties séparées par une occupation turque, car la Porte-Ottomane a déjà élevé la prétention de fortifier par des blockhaus cette route militaire.
- ↑ The Ressources of Turkey, London 1862, p. 218.
