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ne se recommande pas moins par l’éclat des couleurs et par la fidélité avec laquelle se trouve reproduit le vieux type chinois que par le bon marché ; c’est là, aux yeux de quelques personnes, son seul défaut, c’est là le seul obstacle à l’introduction de ses produits dans certaines familles riches. Autrement les verreries de cette fabrique ne seraient guère éclipsées que par la Bohême, qui soutient cette fois une antique célébrité, si même elle ne l’accroît point encore, par la clarté et la légèreté de ses verres, qui ressemblent à de l’air solidifié, ainsi que par l’originalité des modèles. On admire généralement les coffres ciselés et émaillés de M. Girardet, un fabricant de Vienne. La science joue aussi un grand rôle dans le département de l’Autriche, non qu’elle cherche, comme en Prusse, à répandre et à vulgariser l’instruction : c’est à surprendre les secrets de la nature par une forte direction d’études qu’elle s’attache surtout. Une journée passée à voir et à se promener dans l’exposition ne suffirait point à épuiser la curiosité du visiteur en ce qui regarde les provinces germaniques : je ne saurais pourtant quitter l’Allemagne sans signaler ses instrumens de musique et ses fameuses porcelaines de Saxe d’un goût si délicat, ses miroirs, ses lustres, ses figurines, véritables fleurs de l’art, qui ont je ne sais quel parfum local de grâce et d’élégance.

Trois petits états plus ou moins enclavés entre l’Allemagne et la France, — la Belgique, la Hollande et la Suisse, — occupent dans le palais de l’industrie une place déterminée plutôt par le caractère laborieux des habitans que par l’étendue de leur territoire. La Suisse envoie naturellement ses montres et les modèles des outils qui servent à les travailler, ses chapeaux de paille portés par les femmes de Fribourg et ses boîtes à musique[1]. La Hollande se reproduit en quelque sorte dans les traits de son industrie patiente, solide et honnête, dans ses toiles, ses papiers, ses harengs et ses autres comestibles, ses poteries, la coiffure de ses femmes chargée d’ornemens en or, surtout dans ses fléaux et ses balances, images de l’équité de la race néerlandaise. À ces produits, à ces témoignages du travail, il manque nécessairement le plus beau et le plus hardi monument de l’activité des Pays-Bas : je parle de leur lutte contre la mer. La Belgique, qui suit et qui imite généralement la France, mais qui la devance quelquefois dans certaines branches d’industrie, ainsi

  1. Ces boîtes à musique avaient d’abord excité une grande curiosité en faveur de l’Helvétie, lorsque la foule se porta sur un autre mécanisme inventé par des Anglais, MM. Auber et Linton. C’est une petite boite qu’on peut mettre aisément dans la poche de son gilet, et d’où, quand le couvercle est soulevé, s’élance un joli bouvreuil, qui chante un air en agitant ses ailes de la manière la plus naturelle. Le plumage, les mouvemens et les notes propres à cet oiseau se trouvent imités avec une exactitude vraiment singulière.