n’est précisément que ce qui est porté dans l’accommodement de 1738, puisque les médiateurs se sont portés garans de la tranquillité de Genève » Il est vrai que les médiateurs riront un peu de voir qu’une querelle d’auteur est l’origine de tout ce vacarme. Ce n’est pas ici quidquid delirant reges, plectuntur Achioi, c’est quidquid delirant Achivi, reges rident. Je vous donne un ïambe pour un hexamètre.
« J’espère, tout vieux et tout malade que je suis, vous embrasser au printemps ; sinon je vous demanderai un de Profundis.
« Adieu, mon très cher et très aimable philosophe.
« VOLTAIRE. »
« Ferney, 1766.
« J’ai avec vous, monsieur, la conformité d’un très grand mal aux yeux, mais les vôtres sont jeunes, et je perdrai bientôt les miens. Ils lisent en pleurant cet amas d’horreurs rapportées dans le livre que vous m’envoyez. En vérité, cela rend honteux d’être catholique. Je voudrais que de. tels livres fussent en France dans les mains de tout le monde ; mais l’opéra-comique l’emporte, et presque tout le monde ignore que les galères sont pleines de malheureux, condamnés pour avoir chanté de mauvais psaumes. Ne pourrait-on point faire quelque livre qui pût se faire lire avec plaisir par les gens mêmes qui n’aiment point à lire, et qui portât les cœurs à la compassion ?
« Me permettez-vous, monsieur, de garder quelques jours le compte de vos frères ? Il me paraît par leur nombre que vous n’auriez pas dû vous laisser pendre ; mais, entre nous, je crois ce nombre terriblement exagéré. Je vais écrire dans une province dont je pourrai recevoir des instructions, et ce qu’on m’apprendra de ce canton me servira de règle pour les autres.
« Je voudrais bien que votre confrère de Séligny vous envoyât le petit chapitre en question. Je ne sais s’il n’est point trop plaisant pour être mis dans un ouvrage sérieux, mais il me paraît essentiel de se faire lire de tout le monde, si on peut. Ce n’est pas assez de prouver que l’intolérance est horrible, il faut montrer à des Français qu’elle est ridicule.
« Je vous embrasse de tout mon cœur, comme un véritable ami des hommes. Vous êtes au-dessus des cérémonies.
« V. »
« Ferney, 24 avril 1767.
« Voilà deux grandes nouvelles, mon cher philosophe ; voilà une espèce de persécution bannie de la moitié de l’Europe et une espèce de persécutés qui peut enfin espérer de jouir des droits du genre humain que le révérend père Lachaise et Michel Le Tellier leur ont ravis.
« Il faudrait piquer d’honneur M. de Maupeou. Je réponds bien de M. le duc de Choiseul et de M. le duc de Praslin ; mais dans une affaire de législation le chancelier a toujours la voix prépondérante. Mme la duchesse d’Enville est à La Roche-Guyon, écrivez-lui, flattez sa grande passion, qui est celle de faire du bien, et qui vous est commune avec elle. Elle est capable d’aller exprès à Versailles. Le succès d’une pareille entreprise rendrait le roi cher à l’Europe. Est-il possible que les Turcs permettent aux chiens de chrétiens (comme ils les appellent) de porter leur Dieu dans les rues et
