pouvait rien faire imprimer sans le concours de la chambre des lords. Hyde ajoutant qu’il demandait d’avance à protester, Pym répondit avec beaucoup de calme à ce singulier argument. Puis Denzil Hollis reprit la parole avec moins de mesure. Le débat s’animant alors, plusieurs voix s’élevèrent pour se joindre à la protestation, entre autres celle de Palmer. On demanda, que les noms des protestans fussent recueillis. Palmer maintint le droit de protestation, qui était contesté à la minorité. Il demanda que le clerc des communes prît immédiatement les noms de tous ceux qui entendaient, à quelque prochaine séance, faire statuer sur ce droit : Tous ! tous ! crièrent tumultueusement les membres du parti royaliste. Et Palmer, emporté par la chaleur de la discussion, déclara protester « en son nom et au nom de ses collègues. »
À peine l’exclamation collective était-elle partie des rangs de la minorité, que sur tous les bancs passa un frémissement orageux ; au son lugubre de l’horloge qui tintait la première heure du jour, les champions apaisés se ranimèrent. Du regard, de la voix, du geste, ils se menaçaient et se défiaient. « Les uns, dit un des narrateurs de cette scène nocturne, agitaient leurs chapeaux au-dessus de leurs têtes ; d’autres, sans les tirer encore du fourreau, enlevaient leurs épées de leurs ceinturons et les tenaient par la poignée, la pointe à terre. Si Dieu ne nous fût venu en aide, il eût pu s’ensuivre de grands malheurs. »
Hampden heureusement n’avait rien perdu ni de sa calme attitude, ni de l’autorité qu’elle lui donnait. « D’où vient, demanda-t-il à Palmer, que vous protestez autrement que pour vous seul ? Comment savez-vous ce qui se passe dans la conscience d’autrui ? » Palmer avait donné prise sur lui par sa précipitation imprudente. Il fut réduit à s’excuser, et pendant qu’il s’excusait, la chambre s’apaisait. Alors, par un accord réciproque, il fut entendu qu’on laisserait indécise la question relative à l’impression du document. « A l’impression et à la publication, se hâta d’ajouter Hyde. — Nullement, répliqua Pym ; à l’impression seule, qui n’aura lieu qu’avec le consentement spécial de la chambre. » On alla aux voix une fois encore. Pym l’emporta. La publication demeura permise ; l’impression seule fut ajournée.
En sortant de Saint-Stephen à deux heures de la nuit, Cromwell et Falkland se retrouvèrent côte à côte. Le premier, novice en ces débats, et que Hyde qualifie quelque part de « tempétueux jeune homme, » était calme, Recueilli, presque abattu. Le sentiment du triomphe obtenu était moins vif en lui que celui du péril évité. « Si vous l’eussiez emporté, dit-il à Falkland, moi et bien des honnêtes gens de ma connaissance, nous aurions vendu dès ce matin
