Déterminé à éviter tout ce qui, dans des circonstances si bizarres et si exceptionnelles, pouvait amener de nouvelles complications, je n’ai pas voulu courir la chance de ressentir, avec une vivacité dont j’aurais pu ne pas être maître, un manque d’égards ou un mauvais procédé. Je demande pardon à votre excellence d’entrer dans ces détails, qui, malgré le caractère personnel qu’ils peuvent avoir, m’ont paru nécessaires à un complet exposé de la situation. »
« Saint-Pétersbourg, 13 janvier 1842.
« Monsieur,
« J’ai reçu hier, à onze heures du soir, une circulaire adressée au corps diplomatique par le grand-maître des cérémonies, annonçant purement et simplement que le cercle qui devait avoir lieu ce matin au palais était contremandé.
« La poste part aujourd’hui à deux heures, et je ne puis donner à cet égard aucun renseignement à votre excellence. Deux de mes collègues, les seuls membres du corps diplomatique que j’aie rencontrés, semblaient croire que la santé de l’impératrice avait motivé ce contre-ordre, qui s’étend à tous, à la cour comme à la noblesse. Jusqu’à présent toutefois, sa majesté avait paru beaucoup mieux portante que par le passé, et rien n’avait préparé à une aggravation dans son état assez sérieuse pour que l’empereur ne pût recevoir les félicitations de nouvelle année. »
« Saint-Pétersbourg, 15 janvier 1842.
« Monsieur,
« On a appris hier à Pétersbourg que M. de Kisselef n’avait point paru aux Tuileries le 1er janvier. Cette nouvelle, après tout ce qui s’est passé ici, n’a surpris personne, mais a généralement affligé. On prévoit que le gouvernement du roi en témoignera, d’une manière ou d’une autre, son juste mécontentement, et si l’empereur a pu imposer une unanimité de démonstrations extérieures, il s’en faut de beaucoup, ainsi que j’ai eu l’honneur de le mander à votre excellence, qu’il ait obtenu le même résultat sur l’opinion. Aujourd’hui surtout, un mécontentement assez grand se manifeste. Le cercle du 1er janvier n’ayant pas eu lieu, quels que soient les motifs qui l’aient fait contremander, et le corps diplomatique n’étant plus officiellement appelé à paraître au palais avant le jour de Pâques, la société ne sait quelle ligne suivre vis-à-vis de moi. Elle se trouverait humiliée d’avances trop positives, et cependant elle sent que je ne puis en accueillir d’autres ; elle se plaint d’ailleurs d’avoir été
