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CHRONIQUE DE LA QUINZAINE.




14 mai 1860.

Nous sommes obligés de nous avouer victimes d’une nouvelle déception. Nous espérions toucher au repos, après lequel tout le monde en France soupirait, et la sécurité nous fuit. Garibaldi nous replace en pleine aventure. Nous avons beau considérer comme excessive, et dépassant toutes les bornes de la raison, l’émotion soudaine excitée en France par le départ de l’expédition du général Garibaldi pour la Sicile : les argumens échouent contre le fait. Garibaldi est parti pour provoquer ou appuyer une insurrection sicilienne ! En vérité, cela suffit-il pour mettre en France la paix en question ? D’abord l’incident était-il imprévu ? Nous-mêmes, il y a quinze jours, exprimant le sentiment de tous les observateurs des affaires italiennes, nous disions : « On appréhende que M. de Cavour ne puisse contenir les esprits ardens et impatiens qui veulent pousser dans le sud de la péninsule le mouvement qui a triomphé au nord. Naples et la Sicile attirent la révolution italienne. » Garibaldi et ses amis ont-ils dissimulé leurs projets et couvert leurs apprêts de mystère ? Nullement : tous les gouvernemens intéressés ont été informés à loisir de ce qui se préparait. À Milan, à Florence, à Turin, les souscriptions pour l’expédition de Sicile étaient appelées au grand jour : la Société nationale, d’après le témoignage d’une de ses circulaires, recueillait en une journée 50,000 francs. La réunion des fonds, l’enrôlement et le rassemblement des volontaires, étaient le secret d’une comédie que le public pouvait regarder du parterre, que la diplomatie voyait à coup sûr des premières loges, sinon des coulisses. Pourquoi donc tant d’émoi, puisqu’on ne peut alléguer la surprise ?

C’est Burke, si notre mémoire ne nous trompe, qui s’écriait : « La confiance est une plante lente à croître, et qui prend difficilement racine dans le cœur d’un vieillard. » L’esprit public, si ce mot parmi nous s’applique encore à quelque chose, paraît être incurablement frappé de cette chagrine défiance qui, suivant l’orateur anglais, accompagne la vieillesse. Dans un temps régulier, sous l’influence des libertés dont nous avons joui autre-