pooree dont tu m’as tracé un portrait si flatteur : le major Hammerton, ce type du gentleman accompli, lady Suzann, sa femme, qui sait allier la simplicité de la femme du soldat à la distinction d’une patricienne? Tu reconnais ta prose! Je voudrais connaître tous les membres de cette aimable famille, même Bukt-Khan, cette manière de sauvage apprivoisé que le petit ami du frenchman sahib mène à la baguette. Ce sont au reste Là vœux superflus. Au moment où je trace ces lignes, l’expédition de chasse que tu méditais au départ de ta dernière lettre doit être terminée, et tu t’es sans doute rapproché de cette Europe où des cœurs bien chauds t’attendent avec impatience.
CHARLES.
Mont-sur-Seine, 2 août 1857.
Bonhommé revient à l’instant de Paris, cher Henri, sans me rapporter de lettre de toi, et avec des renseignemens pris par mon ordre au bureau de poste de la rue de Sèze qui me mettent l’âme à l’envers. Depuis que j’ai reçu ta lettre datée de Minpooree, il est arrivé trois malles de l’Inde, deux via Calcutta, la troisième via Bombay ! Tu m’avais habitué à tant d’exactitude que je ne sais comment expliquer ce silence, en ce moment surtout où j’aurais besoin de recevoir régulièrement de tes nouvelles. Ignores-tu donc l’impression profonde que les catastrophes de Dehli et de Meerut ont faite en Europe? Même en ce petit pays calme et ignoré, où les événemens qui remuent le monde semblent passer inaperçus, la lutte commencée le 11 mai dans les rues de Meerut agite tous les esprits. L’abbé Ledoux, le chevalier de Lagazette, M. Pistolet, les trois fortes têtes politiques de l’endroit, n’ont pas d’autre sujet de conversation, j’allais dire de préoccupation. Que Dieu te protège, mon bien-aimé cousin; qu’il dirige ta course au milieu de ce voyage d’agrément que je maudis bien plus en ce moment que je n’y ai jamais applaudi! A en croire ta lettre du 24 avril, la dernière qui me soit parvenue, et déjà vieille de près de quatre mois; à en croire, dis-je, ta lettre du 24 avril, en quittant Minpooree tu devais, après une expédition de chasse de quinze jours ou trois semaines, faite en compagnie du major Hammerton, redescendre vers le sud. Si tu as persévéré dans ce projet, la carte de l’Inde, que j’étudie sérieusement depuis quinze jours, me montre que tu devais te trouver en dehors des événemens de l’insurrection, confinée, aux dernières nouvelles, dans les provinces du nord et le royaume d’Oude... Mais auras-tu pu mettre ce plan à exécution? ta sagesse aura-t-elle compris les bruits avant-coureurs de ces grands désastres? C’est là ce que je
